Byblos oude stad, Libanon

Byblos, moderne Jbail, ook gespeld als Jubayl, of Jebeil, bijbelse Gebal, oude zeehaven, waarvan de plaats zich bevindt aan de kust van de Middellandse Zee, ongeveer 20 mijl (30 km) ten noorden van de moderne stad Beiroet, Libanon. Het is een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld. De naam Byblos is Grieks; papyrus kreeg zijn vroege Griekse naam (byblos, byblinos) doordat het via Byblos naar de Egeïsche Zee werd geëxporteerd. Vandaar dat het Engelse woord Bijbel is afgeleid van byblos als "het (papyrus) boek".

Moderne archeologische opgravingen hebben uitgewezen dat Byblos op zijn minst bezet was door het Neolithicum (Nieuwe Steentijd; ca. 8000 - ca. 4000 v.Chr.) En dat er zich gedurende het 4e millennium v.Chr. Een uitgebreide nederzetting ontwikkelde. Omdat Byblos de belangrijkste haven was voor de export van cederhout en ander waardevol hout naar Egypte, werd het al snel een groot handelscentrum; het heette Kubna in het oude Egyptisch en Gubla in het Akkadisch, de taal van Assyrië. Egyptische monumenten en inscripties gevonden op de site getuigen van nauwe betrekkingen met de Nijlvallei gedurende de tweede helft van het 2e millennium. Tijdens de 12e dynastie van Egypte (1938–1756 v.Chr.) Werd Byblos opnieuw een Egyptische afhankelijkheid, en de oppergodin van de stad, Baalat ("The Mistress"), met haar bekende tempel in Byblos, werd aanbeden in Egypte. Na de ineenstorting van het Egyptische Nieuwe Koninkrijk in de 11e eeuw voor Christus werd Byblos de belangrijkste stad van Fenicië.

Het Fenicische alfabet is ontwikkeld in Byblos en de site heeft bijna alle bekende vroege Fenicische inscripties opgeleverd, waarvan de meeste dateren uit de 10e eeuw voor Christus. Tegen die tijd was het Sidonische koninkrijk, met zijn hoofdstad Tyrus, dominant geworden in Fenicië, en Byblos, hoewel het bloeide in de Romeinse tijd, heeft zijn vroegere suprematie nooit meer teruggekregen. De kruisvaarders veroverden de stad in 1103 en noemden het Gibelet. Ze bouwden er een kasteel (met steen van eerdere bouwwerken) maar werden in 1189 verdreven door de Ayyūbid-sultan Saladin. De stad zonk vervolgens in de vergetelheid.

De oude ruïnes van Byblos werden herontdekt door de Franse historicus Ernest Renan, die een overzicht van het gebied leidde. Daar werden in 1921 door Pierre Montet systematische opgravingen begonnen; halverwege de jaren twintig hervatte Maurice Dunand het werk en zette het voort tot het midden van de jaren zeventig. De ruïnes van vandaag bestaan ​​uit de vestingwerken en poort van de kruisvaarders; een Romeinse zuilengalerij en een klein theater; Fenicische wallen, drie grote tempels en een necropolis; en overblijfselen van neolithische woningen. Byblos werd in 1984 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst.

Het huidige Jbail grenst aan de archeologische vindplaats en strekt zich van daaruit uit tot aan het water. Toerisme is een belangrijk onderdeel van de lokale economie. Naast de ruïnes zijn andere opmerkelijke attracties de kerk van St. Johannes de Doper, waarvan delen dateren uit de vroege kruisvaardersperiode, en een wassenbeeldenmuseum (geopend in 1970) gewijd aan de geschiedenis van het gebied en het landelijke Libanese leven. Knal. (Schatting 2002) 18.800.