John Cartwright, bijgenaamd majoor Cartwright, (geboren op 17 september 1740, Marnham, Nottinghamshire, Eng. - stierf op 23 september 1824, Londen), pleitte voor radicale hervorming van het Britse parlement en voor verschillende grondwetswijzigingen die later in de People's Charter (1838), het basisdocument van de arbeidersbeweging die bekend staat als het chartisme. Zijn jongere broer Edmund was de uitvinder van het elektrische weefgetouw.
John Cartwright werd omstreeks 1758 lid van de Royal Navy, vocht in de Zevenjarige Oorlog (1756-1763) en werd in 1766 bevorderd tot eerste luitenant. In slechte gezondheid trok hij zich kort voor de opstand (1775) van het noorden bij de marine terug. Amerikaanse koloniën; hij was een van de eerste aanhangers van de kolonisten in Engeland en had in 1774 zijn eerste pleidooi namens de kolonisten gepubliceerd, getiteld American Independence the Glory and Interest of Great Britain. In 1775, toen de Nottinghamshire Militia voor het eerst werd grootgebracht, werd hij benoemd tot majoor en diende hij in deze hoedanigheid 17 jaar. Hij werd uiteindelijk vervangen door zijn viering van de Franse Revolutie. In 1776 verscheen zijn eerste werk over hervorming in het parlement, getiteld Take Your Choice - een tweede editie die in 1777 verscheen onder de nieuwe titel The Legislative Rights of the Commonalty Rechtvaardigd. De taak van zijn leven was voortaan voornamelijk het bereiken van algemeen kiesrecht en jaarlijkse parlementen. In 1778 bedacht hij het project van een politieke vereniging, die in 1780 vorm kreeg als de Vereniging voor Constitutionele Informatie. Uit deze samenleving is de bekendere Corresponding Society voortgekomen. Majoor Cartwright was een van de getuigen bij het hoogverraadproces van zijn vrienden Horne Tooke, John Thelwall en Thomas Hardy in 1794 en werd zelf aangeklaagd wegens samenzwering in 1819 en veroordeeld tot een boete van £ 100.
