Jimmy Smith Amerikaanse muzikant

Jimmy Smith, bij naam van James Oscar Smith, (geboren op 8 december 1928, Norristown, Pa., VS - dood aangetroffen op 8 februari 2005, Scottsdale, Ariz.), Amerikaanse muzikant die het elektrische orgel integreerde in de jazz en daarmee uitvond het soul-jazz idioom, dat populair werd in de jaren '50 en '60.

Smith groeide op buiten Philadelphia. Hij leerde piano spelen van zijn ouders en begon al op jonge leeftijd met zijn vader op te treden in een dansgroep. Na bij de marine te hebben gediend, studeerde hij bas en piano aan de Hamilton School of Music (1948) en de Ornstein School of Music (1949-1950). Hij toerde ook (1951-1954) met Don Gardner's ritme-en-bluesgroep de Sonotones.

Nadat hij swingstylist Wild Bill Davis, een van de weinige organisten in de jazz, had gehoord, werd Smith geïnspireerd om te leren spelen op het Hammond-orgel. Eerder hadden spelers akkoorden met twee handen gebruikt om orgels de kracht van big bands te laten nabootsen; De innovatie van Smith was om het orgel te gebruiken op de manier van hoornspelers en boppianisten om behendige single-note melodische lijnen te spelen, vergezeld van harmonieuze gospelmuziek. In 1955 vormde Smith een trio dat zeer succesvol werd. Dat jaar begon hij het B3-model van het Hammond-orgel te gebruiken, dat hem op grote schaal werd geprezen als populair. Zijn reeks hitalbums, waaronder A New Sound, A New Star: Jimmy Smith at the Organ, Vols. 1–2 (1956) en The Sermon! (1958), hielp Blue Note op te richten als een groot jazzlabel.

Begin jaren zestig begon Smith op te nemen met Verve Records. Zijn grootste hit was "Walk on the Wild Side", van zijn Verve-album Bashin '(1962), waarop hij werd vergezeld door de grote studioband van Oliver Nelson. Smith nam ook albums op met gitarist Wes Montgomery en bezat in de jaren zeventig zijn eigen avondclub in Los Angeles. Zijn album uit 2001, Dot Com Blues, markeerde een afwijking van zijn gebruikelijke jazzstijl, met blues-elementen en presenteerde samenwerkingen met gastartiesten waaronder Etta James en BB King. Het laatste album van Smith, Legacy (2005), werd postuum uitgebracht en bevatte enkele van zijn grootste hits.