Hoorn, in de zoölogie, een van de twee harde processen die uit het bovenste gedeelte van het hoofd van veel hoefzoogdieren groeien. De term wordt ook losjes toegepast op geweien en vergelijkbare structuren die aanwezig zijn op bepaalde hagedissen, vogels, dinosaurussen en insecten. Echte hoorns - eenvoudige onvertakte structuren die nooit worden afgeworpen - worden gevonden bij vee, schapen, geiten en antilopen. Ze bestaan uit een botkern omgeven door een hoornlaag (keratine) die op zijn beurt bedekt is met verhoornde epidermis.
integument: hoorns en geweien
Hoorns zijn geharde uitsteeksels van het hoornvlies van verschillende typen. Behalve bepaalde hagedissen worden hoorns alleen bij zoogdieren aangetroffen. De
Het gewei van herten is geen hoorn. Jaarlijks afgeworpen, zijn ze volledig samengesteld uit bot, hoewel ze tijdens de groeiperiode een fluweelzachte epidermale bedekking dragen. Ze worden met de jaren steeds meer vertakt. De "hoorn" van een neushoorn is samengesteld uit gefuseerde, sterk verhoornde haarachtige opperhuid. Hoorns dienen als verdedigingswapens tegen roofdieren en als belediging in gevechten tussen mannetjes voor de toegang tot vrouwtjes.
