Herāt, ook wel gespeld als Harāt, velāyat (provincie) in het westen van Afghanistan, met een oppervlakte van 23.308 vierkante mijl (61.301 vierkante kilometer), met als hoofdstad de stad Herāt. Het wordt begrensd door Iran (west), door Turkmenistan en de Afghaanse provincie Bādghīsāt (noord), door de provincie Ghowr (oost) en door de provincie Farāh (zuid). Herāt is relatief vlak, behalve in het oosten, waar de westelijke uitschieters van de Hindu Kush-reeks doordringen; de grootste hiervan is de Selseleh-ye Safīd Kūh (Paropamisus Range). De provincie wordt doorkruist van oost naar west door de Harīrūd (rivier), waarlangs de meeste mensen in landbouwoases leven. De hoofdstad, gelegen in de grootste oase, is een centrum van de Afghaanse handel met Iran en Turkmenistan en is via wegen verbonden met de aangrenzende provincies.
De regio die overeenkomt met de moderne provincie Herāt is door de geschiedenis heen door veel buitenlandse veroveraars uitgevochten. De Macedonische Alexander de Grote nam hem in; later werd het gehouden door Parthen, Kushāns, Perzen en Hephthalites. In de 7e eeuw viel Herāt in handen van de Arabieren en in de 13e eeuw werd het veroverd door de Mongolen. Verschillende andere volkeren betwistten het bezit ervan tot de annexatie ervan door een verenigd Afghanistan in 1747. In 1980 stak een door de Sovjet-Unie gemechaniseerde legerdivisie de grens over van Turkmenistan (toen Turkmeense SSR) en trok door Herāt-stad op weg naar Qandahār-stad. In de provincie Herāt werden begin jaren tachtig met tussenpozen zware gevechten voortgezet.
De Harīrūd-vallei is een van de rijkste landbouwgebieden van het land en produceert graan, katoen, fruit en andere gewassen. De provincie is echter niet helemaal agrarisch; aardolie wordt geproduceerd in Tīr Pol, in het westen, en er is wat lichte industrie in de stad Herāt. De mensen van Herāt zijn overwegend Tajiks en Durrānī Pashtuns in de oases, met semi-nomadische Dari-sprekende volkeren in de woestijnen en bergen. Knal. (2006 schatting) 1.578.200.
