Henry Ireton Brits staatsman

Henry Ireton, (geboren 1611, Attenborough, Nottinghamshire, Eng. - stierf 28 november 1651, Limerick, County Limerick, Ire.), Engelse soldaat en staatsman, een leider van de parlementaire zaak tijdens de burgeroorlogen tussen de royalisten en parlementariërs.

Bij het uitbreken van de burgeroorlog trad Ireton toe tot het parlementaire leger. In november 1642 voerde hij het bevel over een cavalerie in de besluiteloze Slag bij Edgehill, Worcestershire. Het jaar daarop ontmoette hij Oliver Cromwell, die toen kolonel was in het leger van Oost-Engeland, en raakte hij bevriend. Cromwell benoemde Ireton tot adjunct-gouverneur van het eiland Ely in 1644 en Ireton vocht bij de parlementaire overwinningen in Marston Moor, Yorkshire (juli 1644) en Naseby, Northamptonshire (juni 1645). In de zomer van 1646 trouwde hij met Cromwell's oudste dochter, Bridget.

Hoewel het militaire record van Ireton werd onderscheiden, verdiende hij zijn bekendheid in de politiek. Hij werd in 1645 in het parlement gekozen en keek toe terwijl er een conflict ontstond tussen de onafhankelijken in het leger en de presbyterianen die het Lagerhuis controleerden. In 1647 presenteerde Ireton zijn 'Heads of the Proposals', een constitutioneel plan dat opriep tot een verdeling van de politieke macht tussen leger, parlement en koning en die religieuze tolerantie voor anglicanen en puriteinen bepleitte. Deze voorstellen voor een constitutionele monarchie werden door de koning verworpen. Tegelijkertijd werden ze aangevallen door de Levelers, een groep die opriep tot kiesrecht voor mannen en een onbelemmerde gewetensvrijheid op het gebied van religie.

Ireton keerde zich vervolgens tegen de koning. Toen de onafhankelijken in het leger tijdens de tweede fase van de burgeroorlog over het parlement zegevierden, vormde zijn 'Remonstrance of the Army' het ideologische fundament voor de aanval op de monarchie. Hij hielp Charles voor de rechter te brengen en was een van de ondertekenaars van het doodvonnis van de koning. Van 1649 tot 1651 vervolgde Ireton de zaak van de regering tegen rooms-katholieke rebellen in Ierland. In 1650 werd hij adjunct van Ierland en plaatsvervangend opperbevelhebber. Hij stierf na de belegering van Limerick.