Bauxiet, gesteente grotendeels samengesteld uit een mengsel van waterhoudende aluminiumoxiden. Bauxiet is het belangrijkste erts van aluminium.
Bauxieten variëren fysiek afhankelijk van de oorsprong en de geologische geschiedenis van hun afzettingen: sommige afzettingen zijn zacht, gemakkelijk te verpletteren en structuurloos; sommige zijn hard, dicht en pisolitisch of pioenachtig; weer anderen zijn poreus maar sterk of zijn gestratificeerd of grotendeels pseudomorf naar hun oudergesteente. Het lateriet-type is gewoonlijk pisolitisch en gevlekt, met pisolieten die in grootte variëren van ongeveer 2,5 mm (0,10 inch) tot 25 cm (10 inch) of meer in diameter. Zowel pisolieten als grondmassa (matrix) kunnen grote kleurvariaties vertonen; veel voorkomende kleuren zijn roze, crème, rood, bruin, geel en grijs. Blootgestelde oppervlakken van lateritisch erts zijn ruw, vaak lavalike, met een wormachtige structuur en bonte kleuren op verticale vlakken. Dergelijk materiaal heeft de neiging uit te harden of opnieuw te consolideren bij blootstelling aan lucht. Hoewel terra-rossa-typen korrelig en aards zijn, kunnen ze ook pisolitische structuren hebben.
Bauxiet wordt gevormd door de grondige verwering van veel verschillende rotsen. Kleimineralen vertegenwoordigen gewoonlijk tussenstadia, maar sommige bauxieten lijken eerder bewerkte chemische neerslagen te zijn dan eenvoudige veranderingsproducten. Bauxiet kan lateraal of verticaal in lateriet of klei worden geëvalueerd.
Samenstellende mineralen zijn zelden herkenbaar in handmonsters en zelfs in dunne plakjes kan volledige identificatie moeilijk zijn. Gecombineerde petrografie, röntgendiffractie en differentiële thermische analyse hebben aangetoond dat gibbsiet, boehmiet en diaspore, alleen of in mengsels, de samenstellende mineralen zijn. Kleimineralen, hematiet, magnetiet, goethiet, sideriet en kwarts zijn veel voorkomende onzuiverheden. De meeste afzettingen bevatten rutiel, anatase, zirkoon en andere mineralen.
Bauxiet komt in de meeste landen voor, maar de grotere afzettingen komen voor in de tropen. Grote afzettingen van grind vermengd met zand werden in de jaren vijftig in Australië ontdekt en tegen het begin van de 21e eeuw werd het 's werelds grootste producent van bauxiet. Andere topproducenten zijn China, Indonesië, Brazilië en India. Daarnaast zijn er in Frankrijk, Italië en Griekenland op grote schaal monohydraaterts gewonnen en trihydraaterts in Arkansas, VS en in Suriname, Guyana en Jamaica. Gibbsite-rijke ertsen komen voor in Ghana, Guinee, India en Brazilië. Afzettingen in het Oeralgebergte en in Noord-Azië zijn grotendeels diaspore.
