Niemand verwondert zich over de balpen of overheadprojector als een krachtige 'leertechnologie'. Kortom, de meeste van de huidige educatieve technologie-apps en Chromebooks zijn mogelijk ook niet langer coole gadgets, die zich vestigen op de achtergrond van gevestigde tools die studenten helpen leren.
Maar de grootste uitdaging voor "edtech" in de toekomst zal eenvoudigweg zijn: zal de zoektocht naar nieuwe generaties tools geleid worden door leraren, studenten en menselijke gemeenschappen - of door geavanceerde technologie die een eigen agenda bepaalt?
Onderwijs draait om het voorbereiden van studenten om te overleven in de samenleving. Dat betekent dat de kennis die we delen, de manier waarop we deze delen en de tools die we gebruiken zowel weerspiegelen wat we liefhebben als vrezen over onze wereld.
In de komende jaren zullen we afwisselend liefhebben en bang zijn voor machine-intelligentie (of "AI") met schreeuwende intensiteit. Sommigen van ons zullen machine-intelligentie tot het ultieme leermiddel maken - de maatschappelijke leveller die verschillen in klasse of ras zal uitwissen door elk doel binnen ieders bereik te brengen. Anderen zullen machine learning veroordelen en beweren dat het onze menselijkheid en individualiteit elimineert en ons tot slaaf maakt van de meedogenloze en meedogenloze god van efficiëntie.
Machines zijn geweldig in taken. Ze kunnen zelfs geweldig blijken te zijn in het trainen van mensen om specifieke taken uit te voeren - van algebra tot het interpreteren van een ECG-signaal. Maar ingebed in het woord onderwijs zijn de Latijnse wortels en ideeën van educare, of 'op te voeden', en educere, wat betekent voortbrengen. Dat maakt 'onderwijs' (in tegenstelling tot opleiding) diep sociaal.
Dus hoe gaan we leermiddelen bouwen die zijn ontworpen rond mensen - en ontworpen om mensen de leiding te geven? Als we leraren en studenten de leiding geven over de instrumenten die we gebruiken om toekomstige generaties op te voeden - om ze op te leiden - zullen we de mensheid toch redden.
