Capillair, in de menselijke fysiologie, elk van de minuscule bloedvaten die netwerken vormen door het hele lichaamsweefsel; via de haarvaten worden zuurstof, voedingsstoffen en afvalstoffen uitgewisseld tussen het bloed en de weefsels. De capillaire netwerken zijn de uiteindelijke bestemming van arterieel bloed vanuit het hart en zijn het startpunt voor het terugstromen van veneus bloed naar het hart. Tussen de kleinste slagaders of arteriolen en de haarvaten bevinden zich tussenvaten die precapillairen worden genoemd, of metarteriolen, die, in tegenstelling tot de haarvaten, spiervezels hebben waardoor ze kunnen samentrekken; zo kunnen de precapillairen het legen en vullen van de capillairen regelen.
menselijk cardiovasculair systeem: de haarvaten
Het uitgebreide netwerk van ongeveer 10.000.000.000 microscopisch kleine haarvaten fungeert als een methode waarbij vloeistoffen, voedingsstoffen en afvalstoffen worden
De haarvaten hebben een diameter van ongeveer 8 tot 10 micron (een micron is 0,001 mm), net groot genoeg voor rode bloedcellen om er in één bestand doorheen te gaan. De enkele laag cellen die hun wanden vormen, zijn endotheelcellen, zoals die cellen die het gladde kanaaloppervlak van de grotere vaten vormen.
De netwerken van haarvaten hebben mazen van verschillende grootte. In de longen en in het vaatvlies - de middelste laag van de oogbol - zijn de ruimtes tussen de haarvaten kleiner dan de vaten zelf, terwijl in de buitenste laag van de slagaders - de tunica adventitia - de intercapillaire ruimtes ongeveer 10 keer groter zijn dan de diameter van de haarvaten. Over het algemeen zijn de intercapillaire ruimtes kleiner in groeiende delen, in de klieren en in de slijmvliezen; groter in botten en ligamenten; en bijna afwezig in pezen.
De kleinste bloedvaten in het lymfestelsel worden ook haarvaten genoemd, evenals de minuscule kanalen voor gal in de lever. Zie ook slagader; ader.
