Boss Tweed, voluit William Magear Tweed, ten onrechte William Marcy Tweed genoemd (geboren op 3 april 1823, New York, New York, VS - overleden 12 april 1878, New York), Amerikaanse politicus die met zijn "Tweed-ring" handlangers plunderden systematisch bedragen in New York City van naar schatting tussen de $ 30 miljoen en $ 200 miljoen.
Tweed was boekhouder en vrijwillige brandweerman toen hij bij zijn tweede poging in 1851 tot wethouder werd gekozen, en het jaar daarop werd hij ook verkozen tot lid van het Congres. Hij versterkte geleidelijk zijn positie in Tammany Hall (het uitvoerend comité van de organisatie van de Democratische Partij in New York City) en in 1856 werd hij verkozen tot een nieuw, tweeledig stadsbestuur van toezichthouders, waarna hij andere belangrijke functies in het stadsbestuur bekleedde. Ondertussen slaagde hij erin om zijn trawanten naar andere belangrijke stads- en provincieposten te laten vernoemen, waardoor hij vestigde wat de Tweed-ring werd. Tegen 1860 leidde hij het algemene comité van Tammany Hall en controleerde hij daarmee de benoemingen van de Democratische Partij voor alle stadsposities. In datzelfde jaar opende hij een advocatenkantoor waardoor hij van verschillende bedrijven hoge vergoedingen ontving voor zijn 'juridische diensten'. Hij werd een staatssenator in 1868 en werd datzelfde jaar ook Grand Sachem (hoofdleider) van Tammany Hall. Tweed domineerde de Democratische Partij in zowel de stad als de staat en liet zijn kandidaten verkozen tot burgemeester van New York City, gouverneur en voorzitter van de staatsvergadering.
In 1870 dwong Tweed de goedkeuring van een nieuw stadshandvest, waardoor een auditcommissie werd gecreëerd waarmee hij en zijn medewerkers de stadskas konden controleren. De Tweed-ring melkt vervolgens de stad door middel van vervalste huurcontracten, gevoerde rekeningen, valse vouchers, onnodige reparaties en te dure goederen en diensten die zijn gekocht bij leveranciers die door de ring worden gecontroleerd. Stemfraude bij verkiezingen was wijdverbreid. Lincoln Steffens en Claude H. Wetmore schreven over de latere corruptie in St. Louis in een artikel uit 1902 voor McClure's tijdschrift "Tweed Days in St. Louis":
Het Tweed-regime in New York leerde Tammany om zijn boodle-activiteiten te organiseren; de politie heeft haar geleerd haar chantage te verbeteren.
Het omverwerpen van Tweed werd het hoofddoel van een groeiende hervormingsbeweging. Eindelijk ontmaskerd door The New York Times, de satirische cartoons van Thomas Nast in Harper's Weekly en de inspanningen van een hervormingsadvocaat, Samuel J. Tilden, Tweed werden berecht op beschuldiging van vervalsing en diefstal. Hij werd veroordeeld en tot gevangenisstraf veroordeeld (1873), maar werd in 1875 vrijgelaten. Hij werd op grond van een civiele aanklacht gearresteerd, veroordeeld en gevangengezet, maar hij ontsnapte naar Cuba en vervolgens naar Spanje. Opnieuw gearresteerd en uitgeleverd aan de Verenigde Staten, werd hij opnieuw opgesloten in de gevangenis in New York City, waar hij stierf.
