Benoît Fourneyron Franse uitvinder

Benoît Fourneyron, (geboren 31 oktober 1802, Saint-Étienne, Fr. - stierf 31 juli 1867, Parijs), Franse uitvinder van de waterturbine.

Als zoon van een wiskundige studeerde hij in 1816 af in de eerste klas van de nieuwe technische school van Saint-Étienne. Tijdens zijn werk in de ijzerfabriek van Le Creusot bestudeerde hij een voorstel van zijn voormalige professor, Claude Burdin, voor een nieuw type waterrad dat Burdin een 'turbine' noemde. Hoewel noch de Academie van Wetenschappen noch de Society for the Encouragement of Industry Burdins paper accepteerde, erkende Fourneyron het belang ervan en ondernam het de realisatie ervan. Hij bouwde in 1827 een kleine eenheid van zes pk waarin water vanuit een centrale bron naar buiten werd gericht op bladen of schoepen die onder een hoek in een rotor waren geplaatst.

Tegen 1837 had Fourneyron een turbine geproduceerd die in staat was tot 2.300 omwentelingen per minuut, 80 procent efficiëntie en 60 pk, met een wiel met een diameter van 30 centimeter en een gewicht van slechts 40 pond (18 kilogram). Naast de meer voor de hand liggende voordelen ten opzichte van het waterrad, zou de turbine van Fourneyron kunnen worden geïnstalleerd als een horizontaal wiel met een verticale as. Het boekte onmiddellijk internationaal succes en dreef de industrie in continentaal Europa en in de Verenigde Staten, met name de textielindustrie in New England, aan. Maar de echte betekenis van de uitvinding kwam pas in 1895 aan het licht, toen Fourneyron-turbines aan de Amerikaanse kant van Niagara Falls werden geïnstalleerd om generatoren te draaien voor de productie van elektriciteit.

Fourneyron zag het potentieel van stoomaangedreven turbines, maar zijn pogingen om een ​​bevredigende stoomturbine te maken werden gedwarsboomd door de ontoereikendheid van beschikbare materialen en vakmanschap.