Aye-aye primaat

Aye-aye, (Daubentonia madagascariensis), zeldzame eekhoornachtige primaat van Madagascar, de enige levende vertegenwoordiger van de familie Daubentoniidae. Nachtelijk, solitair en boomrijk, de meeste aye-aes leven in regenwouden in het oosten van Madagaskar. De aye-aye staat bekend om zijn unieke handstructuur, vooral om zijn ongewoon lange derde cijfer.

De aye-aye is ongeveer 40 cm (16 inch) lang, exclusief de borstelige staart van 55 tot 60 cm (21,6 tot 23,6 inch). Het is bedekt met lange, grove, donkerbruine of zwarte vacht, heeft een kort gezicht, grote ogen en steeds groeiende snijtanden zoals die van knaagdieren.

De handen van de aye-aye zijn groot en de vingers, vooral de derde, zijn lang en slank. De soort heeft vijf vingers aan elke hand en een pseudo-duim, een duidelijk benig cijfer dat bij geen enkele andere primaat voorkomt. Alle vingers hebben puntige klauwen, net als de tenen, behalve de grote opponeerbare grote tenen met platte nagels. De aye-aye bouwt een groot balachtig nest van bladeren in gevorkte boomtakken en voedt zich voornamelijk met insecten en fruit. Het lokaliseert houtborende insectenlarven door met de lange, gespecialiseerde derde vinger op de boom te tikken, kennelijk luisterend naar het holle geluid van de kanalen die de larven door het hout maken, en gebruikt vervolgens deze vinger om de insecten te verwijderen. Het gebruikt ook de derde vinger om de pulp uit fruit te graven. Het vrouwtje draagt ​​een enkele jongen.

De Rode Lijst van bedreigde soorten, gepubliceerd door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur en natuurlijke hulpbronnen, vermeldt de aye-aye als een bedreigde soort. Er zijn succesvolle broedkolonies gevestigd op een paar kleine eilanden in de buurt van Madagaskar en sommige aye-aes worden in gevangenschap gehouden in een paar dierentuinen buiten het land.