Andrew Jackson, bijgenaamd Old Hickory, (geboren 15 maart 1767, Waxhaws-regio, South Carolina [VS] - stierf 8 juni 1845, de Hermitage, nabij Nashville, Tennessee, VS), militaire held en zevende president van de Verenigde Staten (1829-1837). Hij was de eerste Amerikaanse president die uit het gebied ten westen van de Appalachen kwam en de eerste die aantrad door een rechtstreeks beroep op de massa kiezers. Zijn politieke beweging staat sindsdien bekend als Jacksonian Democracy.
Top vragen
Wat was de opleiding van Andrew Jackson?
Andrew Jackson had als kind niet veel onderwijs, en hij werd tijdens zijn Amerikaanse revolutie gevangen gezet door de Britten, toen hij nog een tiener was. Later studeerde hij echter rechten en werd advocaat en politicus.
Hoe werd Andrew Jackson beroemd?
Als leider van de militie in Tennessee versloeg Andrew Jackson tijdens de oorlog van 1812 op beslissende wijze de Creek-indianen (verbonden met de Britten). Zijn heroïsche nederlaag van de Britten in de Slag om New Orleans verstevigde zijn reputatie als oorlogsheld. In 1817-1818 reageerde hij op Seminole-invallen in Georgië door de controle over Spaans Florida over te nemen.
Wat waren de prestaties van Andrew Jackson?
Andrew Jackson was de eerste die tot president werd gekozen door een beroep te doen op de kiezers in plaats van op de partijelite. Hij stelde het principe vast dat staten de federale wet niet mogen negeren. Hij tekende echter ook de Indian Removal Act van 1830, die leidde tot de Trail of Tears.
Vroege leven
Jackson werd geboren aan de westelijke grens van de Carolinas, een gebied dat in geschil was tussen North Carolina en South Carolina, en beide staten hebben hem als een inheemse zoon opgeëist. Jackson beweerde dat hij in South Carolina was geboren en de bewijskracht ondersteunt zijn bewering. Het gebied bood weinig gelegenheid voor formeel onderwijs en wat hij ontving, werd onderbroken door de Britse invasie van de westelijke Carolinas in 1780–1781. In het laatste jaar werd hij gevangengenomen door de Britten. Kort na zijn gevangenschap weigerde hij de laarzen van een Britse officier te laten glanzen en werd hij met een sabel in zijn gezicht geslagen. Zijn moeder en twee broers stierven tijdens de laatste jaren van de oorlog, directe of indirecte slachtoffers van de invasie van de Carolinas. Deze opeenvolging van tragische ervaringen vestigde in Jackson's geest een levenslange vijandigheid tegenover Groot-Brittannië. Na het einde van de Amerikaanse Revolutie studeerde hij rechten in een kantoor in Salisbury, North Carolina, en werd in 1787 toegelaten tot de balie van die staat. In 1788 ging hij naar de regio Cumberland als aanklager van het westelijke district van North Carolina —De regio ten westen van de Appalachen, die spoedig de staat Tennessee zou worden.
Toen Jackson in Nashville aankwam, was de gemeenschap nog steeds een grensnederzetting. Als officier van justitie hield Jackson zich voornamelijk bezig met rechtszaken voor het innen van schulden. Hij was zo succesvol in deze geschillen dat hij al snel een bloeiende privépraktijk had en de vriendschap van landeigenaren en schuldeisers had gekregen. Bijna 30 jaar lang was Jackson verbonden met deze groep in de politiek van Tennessee. Jackson ging aan boord in het huis van kolonel John Donelson, waar hij de dochter van de kolonel, Rachel Robards (Rachel Jackson) ontmoette en trouwde.
Politiek in Tennessee
Jackson's interesse in openbare aangelegenheden en politiek was altijd al groot geweest. Hij was naar Nashville gegaan als politiek aangestelde en in 1796 werd hij lid van de conventie die een grondwet opstelde voor de nieuwe staat Tennessee. In hetzelfde jaar werd hij verkozen tot de eerste vertegenwoordiger van Tennessee in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. Hij was een niet te onderscheiden wetgever en weigerde herverkiezing te zoeken en diende slechts tot 4 maart 1797. Jackson keerde terug naar Tennessee en zwoer dat hij nooit meer het openbare leven zou betreden, maar voor het einde van het jaar werd hij gekozen in de Amerikaanse Senaat. Zijn bereidheid om het ambt te aanvaarden, weerspiegelt zijn opkomst als erkend leider van een van de twee politieke facties die strijden om controle over de staat. Toch nam Jackson in 1798 ontslag uit de Senaat na een rustig jaar. Kort na zijn terugkeer in Nashville werd hij verkozen tot rechter van het hoogste hof (in feite het hooggerechtshof) van de staat en vervulde hij die functie tot 1804. In 1802 was Jackson ook verkozen tot generaal-majoor van de militie van Tennessee, een functie hij hield nog steeds stand toen de oorlog van 1812 de deur opende voor een bevel in het veld en de rol van een held.
Militaire prestaties
In maart 1812, toen bleek dat er een oorlog met Groot-Brittannië op handen was, riep Jackson 50.000 vrijwilligers op om klaar te zijn voor een invasie van Canada. Na de oorlogsverklaring, in juni 1812, bood Jackson zijn diensten en die van zijn militie aan de Verenigde Staten aan. De regering accepteerde dit aanbod traag en toen Jackson eindelijk een bevel in het veld kreeg, was het om te vechten tegen de Creek-indianen, die een bondgenoot waren van de Britten en die de zuidelijke grens bedreigden. In een campagne van ongeveer vijf maanden, in 1813–14, verpletterde Jackson de Creeks, de uiteindelijke overwinning in de Battle of Tohopeka (of Horseshoe Bend) in Alabama. De overwinning was zo beslissend dat de kreken de grens nooit meer bedreigden en Jackson werd gevestigd als de held van het Westen.
In augustus 1814 verplaatste Jackson zijn leger naar het zuiden, naar Mobile. Hoewel hij geen specifieke instructies had, was zijn echte doel de Spaanse post in Pensacola. Het motief was om de weg vrij te maken voor de Amerikaanse bezetting van Florida, toen een Spaans bezit. Jackson's rechtvaardiging voor deze gewaagde zet was dat Spanje en Groot-Brittannië bondgenoten waren in de oorlogen in Europa. Op Mobile hoorde Jackson dat een leger van Britse stamgasten in Pensacola was geland. In de eerste week van november leidde hij zijn leger naar Florida en bezette op 7 november die stad, net zoals de Britten haar evacueerden om over zee naar Louisiana te gaan.
Jackson marcheerde vervolgens zijn leger over land naar New Orleans, waar hij begin december arriveerde. Een reeks kleine schermutselingen tussen detachementen van de twee legers culmineerde in de Slag om New Orleans op 8 januari 1815, waarin Jackson's troepen het Britse leger een beslissende nederlaag toebrachten en het dwongen zich terug te trekken. Het nieuws van deze overwinning bereikte Washington op een moment dat het moreel op een dieptepunt was. Enkele dagen later bereikte het nieuws van de ondertekening van het Verdrag van Gent (België) tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië op 24 december 1814 de hoofdstad. De dubbele tijding bracht vreugde en opluchting voor het Amerikaanse volk en maakte Jackson niet alleen de held van het Westen, maar ook van een aanzienlijk deel van het land.
Na het einde van de oorlog werd Jackson benoemd tot commandant van het zuidelijke district. Hij vertrouwde het bevel over de troepen in het veld toe aan ondergeschikten terwijl hij zich terugtrok in zijn huis in de Hermitage, in de buurt van Nashville. Eind december 1817 werd hij terug in actieve dienst gesteld, toen de onrust langs de grens kritieke proporties leek te bereiken. De instructies die Jackson kreeg waren vaag en hij beval een invasie van Florida onmiddellijk nadat hij het actieve bevel had genomen. Hij veroverde twee Spaanse posten en benoemde een van zijn ondergeschikte militaire gouverneurs van Florida. Deze moedige acties brachten een onmiddellijk en scherp protest van Spanje en veroorzaakten een kabinetscrisis in Washington. De fervente verdediging van Jackson door staatssecretaris John Quincy Adams redde Jackson van censuur en bespoedigde de Amerikaanse overname van Florida.
