Woodcreeper, ook wel woodhewer genoemd, een van de ongeveer 50 soorten tropische Amerikaanse vogels die de onderfamilie Dendrocolaptinae vormen, familie Furnariidae, orde Passeriformes. Sommige autoriteiten classificeren de vogels als een aparte familie (Dendrocolaptidae). Houtkruipers banen zich een weg door de stammen van bomen en tasten de schors en bladeren af op zoek naar insecten; sommige soorten voeden zich ook op de grond. De meeste zijn 20-38 cm (8-15 inch) lang (sommige kleiner) en hebben een bruinachtig verenkleed met bleke strepen of balken op de kop en onderzijde; de vleugels en staart zijn meestal roodbruin. Bij de meeste soorten is de lateraal samengedrukte snavel stevig en matig lang; bij een paar is het gebogen of anders wigvormig. De staartveren zijn breed en stijf en dienen als steun bij het klimmen. De vlucht van boom naar boom is golvend.
Houtkruipers zijn solitaire bosvogels, waar ze met de stem worden gedetecteerd; sommigen herhalen herhaaldelijk harde of trieste noten en anderen trillen. Over hun voortplantingsgewoonten is weinig bekend, behalve dat sommige soorten nesten van plantaardig materiaal in boomholten maken.
Een typische vorm is de versperde houtkruiper (Dendrocolaptes certhia), van zuidelijk Mexico tot noordelijk Brazilië; het is 28 cm (11 inch) lang, heeft een hoge factuur en heeft geschulpte zwarte aftekeningen. Xiphorhynchus-houtkruipers, zoals de met ivoor gefactureerde houtkruiper (X. flavigaster) van Midden-Amerika, behoren tot de meer prominente gestreepte houtkruipers. Net als andere van zijn geslacht, volgt de effen bruine kruiper (Dendrocincla fuliginosa), van Honduras naar het noordoosten van Argentinië, vaak marcherende mierenkolommen, eet de insecten en andere wezens die door de mieren worden weggevoerd. Zie ook zeis.
