Eric K. Shinseki, voluit Eric Ken Shinseki, (geboren 28 november 1942, Lihue, Hawaii [VS]), Amerikaanse legerofficier die de eerste Aziatische Amerikaan was die de rang van viersterrengeneraal bereikte. Hij voerde het bevel over de vredestroepen van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) in Bosnië-Herzegovina (1997-1998), was stafchef van het leger (1999-2003) en was secretaris van veteranenaangelegenheden (2009-14) in de administratie van Pres. Barack Obama.
Shinseki werd geboren minder dan een jaar na de Japanse aanval op Pearl Harbor, en zijn ouders werden, net als andere Japanse Amerikanen in die tijd, door de Amerikaanse regering geclassificeerd als 'vijandige buitenaardse wezens'. Om hun loyaliteit aan hun geadopteerde land te bewijzen, meldden drie van zijn ooms zich in het leger en dienden ze in Europa in het volledig Japanse 100e Bataljon en het 442e Regimental Combat Team. Ondanks vroege twijfels over het gebruik van Nisei (Japanse Japanse generatie) troepen, vestigden de soldaten een reputatie voor ongeëvenaarde moed en werden Nisei-eenheden een van de meest gedecoreerde in de geschiedenis van de Amerikaanse strijdkrachten. Shinseki liet zich inspireren door de dienst van zijn ooms en ging naar de US Military Academy in West Point, New York, waar hij in 1965 een BA in engineering en een tweede luitenantscommissie behaalde. Later dat jaar begon hij aan de eerste van twee gevechtsreizen in Vietnam. Hij kreeg drie Bronze Stars voor moed en een Purple Heart met een Oak Leaf Cluster - hij ontving de laatste eer voor een gevechtsblessure die hem een deel van zijn rechtervoet kostte. Hij herstelde bijna een jaar van zijn verwondingen, maar keerde in 1971 terug in actieve dienst.
Shinseki behaalde een MA in Engels aan de Duke University (1976) voordat ze een positie als instructeur aan West Point innam. Hij ging verder op het loopbaanpad van de officier, met uitgebreide posities bij het Pentagon en bij de 3e Infanteriedivisie in West-Duitsland, en in 1991 werd hij gepromoveerd tot brigadegeneraal. Hij ontving zijn eerste divisiecommando toen hij in 1994 werd benoemd tot commandant-generaal van de 1st Cavalry Division en later dat jaar verdiende hij zijn tweede ster. Shinseki voegde in 1996 een derde ster toe en het jaar daarop werd hij benoemd tot opperbevelhebber van de Amerikaanse strijdkrachten in Europa. Gedurende deze tijd was hij ook commandant van de NAVO-landstrijdkrachten in Midden-Europa, en tevens commandant van de NAVO-stabilisatiemissie in Bosnië-Herzegovina. Hij verdiende zijn vierde ster in augustus 1997 en Pres. Bill Clinton nomineerde hem in april 1999 op de post van stafchef van het leger.
Shinseki bleef als stafchef van het leger tijdens de administratie van Pres. George W. Bush, maar zijn ambtstermijn werd gekenmerkt door toenemende spanning met burgerleiders in het Pentagon. Shinseki onderschreef de doctrine van minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell dat, indien gebruikt, militair geweld overweldigend zou moeten zijn in omvang, snelheid en macht. Dit was in strijd met de "kleine voetafdruk" -strategie van minister van Defensie Donald Rumsfeld en zijn assistent, Paul Wolfowitz, die van mening waren dat door geavanceerde slagveldtechnologie en precisiewapens grote traditionele infanterie-eenheden achterhaald waren. In de dagen voorafgaand aan de oorlog in Irak werd deze doctrinaire botsing openbaar, toen Shinseki voor het Congres in 2003 getuigde dat een invasie in Irak 'enkele honderdduizenden soldaten' zou vereisen en dat een naoorlogse bezetting 'etnische spanningen zou kunnen wekken die leiden tot andere problemen. " Deze verklaringen werden onmiddellijk weerlegd door Rumsfeld en Wolfowitz en een paar maanden later ging Shinseki met pensioen. In 2008 heeft Obama Shinseki voorgedragen als secretaris van het Department of Veterans Affairs (VA), het op één na grootste bureau van de federale regering. Hij werd in januari 2009 door de Senaat goedgekeurd.
Hoewel er jarenlang lange wachttijden waren voor veteranen die behandeling bij VA-medische instellingen zochten, bleek in 2014 dat sommige faciliteiten deze wachttijden hadden verdoezeld en verkeerd hadden voorgesteld en dat veteranen waren overleden voordat ze zorg kregen. Te midden van toenemende aantijgingen van systemisch wangedrag bij de VA nam Shinseki in mei 2014 ontslag.
