Wei River rivier, Gansu en Shaanxi provincies, China

Wei River, Chinees (Pinyin) Wei He of (Wade-Giles romanisatie) Wei Ho, rivier in de provincies Gansu en Shaanxi, noord-centraal China, een westelijke zijrivier van de Huang He (gele rivier). Het rijst op in het Niaoshu-gebergte in de provincie Weiyuan in de centrale provincie Gansu en stroomt naar het oosten, eerst tussen de noord-zuid-trending Long Mountains en de oost-west-trending Qin (Tsinling) Mountains en vervolgens langs de noordelijke basis van de Qin. Als het de provincie Shaanxi binnenkomt, stroomt het naar het noorden van Xi'an en Huayin voordat het zich bij de Huang He in Tongguan voegt. De totale lengte van de rivier is ongeveer 535 mijl (860 km). Het stroomgebied wordt in het zuiden, grotendeels door de loop, scherp gedefinieerd door de abrupte klifachtige noordkant van het Qin-gebergte. Het stroomgebied van de Wei wordt bijna volledig gevormd door zijrivieren die vanuit het noorden stromen en is verdeeld in drie grote gebieden: het bergachtige en dorre plateauregio ten westen van de Long- en Liupan-bergketens in Gansu; het zwaar ontlede Loess-plateau van Shaanxi, dat bedekt is met het fijne, door de wind geblazen slib, loess genaamd; en de trogachtige uiterwaarden van de benedenloop van de rivier. De belangrijkste zijrivieren in Shaanxi zijn de rivieren Jing en Luo.

Historisch gezien was de Wei-riviervallei het eerste centrum van de Chinese beschaving en tot de 10e eeuw na Christus was het de plaats van een opeenvolging van hoofdsteden. Het gebied rond de kruising van de Jing en de Wei-rivieren was ook de locatie van de eerste ambitieuze irrigatiewerken in China - de Baigong- en Chenggong-kanaalsystemen, gebouwd in de 3e eeuw voor Christus. De Wei en haar zijrivieren hebben altijd een zware slibbelasting vervoerd en zijn dus nooit grote waterwegen geweest. Om de hoofdsteden in het gebied van Xi'an te bevoorraden, werden kanalen gebouwd die parallel liepen met de rivier zo ver naar het oosten als Tongguan. De eerste hiervan werd aan het begin van de 1e eeuw voor Christus gebouwd tijdens de Han-dynastie (206 voor Christus-n. 220). Hoewel dit vroegste kanaal in verval raakte, werd er tijdens de Sui-dynastie (581–618) nog een kanaal gebouwd. De irrigatiewerken waarvan de Wei-vallei afhankelijk was vanwege zijn welvaart, hebben veel wisselvalligheden ondergaan. Nadat het eind 19e eeuw in de steek was gelaten, werd in 1937 een nieuw kanaalsysteem geopend, de Weihui ("Gunst van de Wei").