Veracruz, voluit Veracruz Llave, stad en haven aan de Golf van Mexico, Veracruz estado (staat), oost-centraal Mexico.
De stad is gebouwd op een heet, laag en kaal zandstrand langs de Golf van Mexico, slechts ongeveer 50 voet (15 meter) boven zeeniveau. Hernán Cortés stichtte La Villa Rica de la Vera Cruz ("De rijke stad van het ware kruis") in 1519, maar de laaggelegen nederzetting werd tweemaal verplaatst vanwege een gebrek aan zoet water, het gevaar van overstromingen en andere ongezonde omstandigheden. Veracruz heeft zijn huidige locatie sinds 1599 bezet en werd in 1615 aangewezen als stad.
Als belangrijkste schakel tussen het koloniale Mexico en Spanje, bloeide Veracruz op als een haven en werd het de meest "Spaanse" van Mexicaanse steden, met een vermenging van Caribische creoolse invloeden. Vanwege zijn strategische ligging en directe verbindingen over land met Puebla en Mexico City, werd het vele malen aangevallen en veroverd. In de 16e eeuw vielen Francis Drake en andere Britse piraten de stad verschillende keren aan, wat leidde tot de bouw van een fort (Castillo de San Juan de Ulua) op het eiland Callega in de 17e eeuw; het is nu een toeristische attractie. Amerikaanse troepen veroverden de haven en marcheerden landinwaarts vanuit Veracruz tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog (1846-1848). Franse troepen kwamen ook Mexico binnen via Veracruz tijdens hun bezetting onder keizer Maximiliaan in de jaren 1860. Het werd omgedoopt tot Veracruz Llave ter ere van generaal Ignacio de la Llave, gouverneur van de staat Veracruz (1857–60). Daar werden zowel de Mexicaanse grondwetten van 1857 als 1917 afgekondigd.
Veracruz is de belangrijkste zeehaven aan de oostkust van Mexico en is een communicatiecentrum voor de kuststreek en het tropische en hoogland achterland van de staat Veracruz. Ondanks het hete, vochtige klimaat is Veracruz een belangrijke binnenlandse toeristenbestemming, vooral aantrekkelijk voor weekendbezoekers uit Mexico-Stad. Het staat bekend om zijn gebouwen uit het koloniale tijdperk, inheemse culturele invloeden en regionale keuken. Een grote commerciële vissershaven, Veracruz biedt ook sportvissen, stranden en watersporten. Veracruzana University werd in 1944 opgericht in Xalapa. De stad is via de snelweg, de spoorlijn en de lucht verbonden met andere grote bevolkingscentra. Knal. (2005) 444.438; metro. gebied, 741.234; (2010) 428.323; metro. gebied, 801.295.
