Theodore R. Sizer, voluit Theodore Ryland Sizer, bijgenaamd Ted Sizer, (geboren 23 juni 1932, New Haven, Connecticut, VS - overleden 21 oktober 2009, Harvard, Massachusetts), Amerikaanse opvoeder en administrateur die vooral bekend was vanwege de oprichting (1984) de Coalition of Essential Schools (CES), die onder meer pleitte voor meer flexibiliteit binnen scholen en meer persoonlijk onderwijs, waaronder hervormingen.
Na het behalen van een BA (1953) aan de Yale University, sloot Sizer zich aan bij het Amerikaanse leger en zijn ervaringen als opleidingsofficier droegen bij aan zijn beslissing om een carrière in het onderwijs na te streven. Later studeerde hij aan de Harvard University en behaalde een MA (1957) in het lesgeven en een Ph.D. (1961) in het onderwijs en de Amerikaanse geschiedenis. Sizer begon toen les te geven aan de Graduate School of Education van Harvard, waar hij in 1964 decaan werd. Hij verliet Harvard in 1972 en werd hoofd van de Phillips Academy, een voorbereidende school in Andover, Massachusetts; hij bekleedde de functie tot 1981. In 1983 aanvaardde hij een onderwijzende functie aan de Brown University, waar hij (1994) het Annenberg Institute for School Reform oprichtte. Nadat hij in 1997 met pensioen was gegaan bij Brown, ontwierp hij de Francis W. Parker Charter Essential School in Devens, Massachusetts, en bekleedde hij een jaar lang de functie van coprincipal met zijn vrouw, Nancy Faust Sizer.
Hoewel hij betrokken was bij tal van hervormingsinspanningen op het gebied van onderwijs, was het werk van Sizer met de Coalition of Essential Schools (CES) het kenmerk van zijn carrière. Begonnen met een dozijn scholen in 1984, groeide CES tegen het begin van de 21e eeuw uit tot meer dan 600 formele leden. Naarmate de beweging van de Essential School in een stroomversnelling kwam, werden regionale centra opgericht om de hervormingen te coördineren, leraren en bestuurders te coachen en scholen te beoordelen op lidmaatschap.
Drie van Sizer's boeken - Horace's Compromise (1984), Horace's School (1992) en Horace's Hope (1996) - onderzoeken de fundamentele componenten van Sizer's Essential School hervormingsinspanning. Net als John Dewey drong Sizer aan op de 'geef-en-neem'-dialoog tussen docenten en studenten, in plaats van op het traditionele college, en hij zag lesgeven als coaching. Hij wilde vooral bureaucratische, uitgebreide middelbare scholen vervangen door kleinere instellingen. Zijn oproep voor langere lesperiodes, diepgang over de breedte en meer studentgedreven curriculum dwong docenten om de discussie over het curriculum op volledig verschillende manieren te kaderen, en interdisciplinaire studies, diepgaande projecten en samenwerking tussen studenten en docenten werden steeds gebruikelijker in de VS scholen als resultaat van zijn inspanningen.
Andere werken van Sizer waren onder meer Secondary Schools at the Turn of the Century (1964), Places for Learning, Places for Joy: Speculations on American School Reform (1973), The Students Are Watching: Schools and the Moral Contract (1999; geschreven met zijn vrouw) en The Red Pencil: Convictions from Experience in Education (2004).
