Johnny Weissmuller Amerikaanse atleet en acteur

Johnny Weissmuller, bij naam van Peter John Weissmuller, oorspronkelijke naam Jonas Weissmuller, (geboren op 2 juni 1904, Freidorf, nabij Timişoara, Roemenië - stierf op 20 januari 1984, Acapulco, Mexico), Amerikaanse freestyle zwemmer van de jaren twintig die vijf Olympisch goud won medailles en 67 wereldrecords. Hij werd nog beroemder als filmacteur, met name in de rol van Tarzan, een 'nobele wilde' die als baby in de jungle was achtergelaten en door apen was grootgebracht.

• 

Weissmuller, wiens ouders naar de Verenigde Staten emigreerden toen hij drie jaar oud was, ging pas in de achtste klas naar school, maar volgde een zwemopleiding aan de Illinois Athletic Club in Chicago. Hij was lid van verschillende kampioenschaps- en waterpolo-teams die de club in de jaren twintig vertegenwoordigden. In individueel freestyle zwemmen was hij buitenkampioen op 100 meter (1922–23, 1925 [geen wedstrijd 1924]), 100 meter (1926–28), 200 meter (1921–22), 400 meter (1922–23, 1925–). 28 [geen wedstrijd 1924]) en 800 meter (1925-1927); en hij was indoor titelverdediger van de VS op 100 yards (1922–25, 1927–28) en 220 yards (1922–24, 1927–28). Op de Olympische Spelen van 1924 won hij drie gouden medailles, voor de 100 meter en 400 meter vrije slag en de 4 × 200 meter estafette (hij won ook een bronzen medaille als lid van het Amerikaanse waterpolo-team); in 1928 won hij nog twee gouden medailles, voor de 100 meter vrije slag en 4 × 200 meter estafette.

• 

• 

Ondanks zijn atletische records, is Weissmuller vooral bekend om zijn filmrol als Tarzan of the Apes, een personage gemaakt door Edgar Rice Burroughs. Weissmuller speelde tussen 1932 en 1948 in 12 Tarzan-films, te beginnen met Tarzan the Ape Man (1932). Later creëerde hij de rol van Jungle Jim, een gids, voor zowel televisie als films.