Sonny James, (James Hugh Loden), Amerikaanse countrymuzikant (geboren op 1 mei 1928, Hackleburg, Ala. - overleden op 22 februari 2016, Nashville, Tenn.), Domineerde de countrymuziek in de jaren vijftig en zestig, te beginnen met zijn grootste succes, "Young Love", dat in 1957 zowel de country- als de popmuziek hitlijsten bereikte. Hij nam 16 opeenvolgende nummer één countryhits op, van "Need You" in 1967 tot "Here Comes Honey Again" in 1971. James begon als kind op te treden, maakte live- en radio-optredens met zijn ouders en oudere zus, en door zijn tienerjaren was een ervaren speler geworden van zowel gitaar als viool. Hij bleef lid van de muzikale groep van zijn familie en trad daarnaast alleen op in de radioshows Louisiana Hayride (Shreveport, La.) En Big D Jamboree (Dallas). Na militaire dienst in de Koreaanse oorlog verhuisde James naar Nashville en tekende hij bij Capitol Records. Zijn eerste single, 'That's Me Without You', was een top-10 countryhit. Zijn carrière was echter relatief bescheiden voordat 'Young Love' hem beroemd maakte. Hij scoorde pas in 1964 opnieuw een country-topper met 'Jij bent de enige wereld die ik ken'. Daarna dekten 21 van zijn volgende 25 singles de countrymuzieklijsten af. James, die ook bekend stond als 'de Zuidelijke Gentleman', kroonde romantische ballads die werden geproduceerd in de weelderige, soepele stijl genaamd de Nashville Sound. Veel van zijn tophits waren countryversies van eerdere pop- en rhythm-and-blues-nummers. Hij bleef countryfavorieten opnemen nadat zijn verbazingwekkende reeks nummer één tot een einde was gekomen, en daarnaast produceerde hij muziek voor Marie Osmond, met name haar crossover-succes 'Paper Roses' uit 1973. James vervoegde (1962) de Grand Ole Opry en in 1967 samen met zanger Bobbie Gentry de eerste op televisie uitgezonden Country Music Association awards show. James werd ingewijd (2006) in de Country Music Hall of Fame.
