Diensten
Edo had een geavanceerd, maar ontoereikend systeem van aquaducten. Drie belangrijke brachten water uit de hooglanden ten westen van de stad. Veel huizen en clusters van huizen hadden waterputten, die vooral in de lage vlakten brak konden worden. (Sommige districten ten oosten van de Sumida lagen onder de zeespiegel. Door verzakking, door het putten van ondergronds water, zakten ze nog lager.) Zo was het aanvoeren van zoet water een bloeiende onderneming.
Het meeste water voor de stad komt nu uit de Tama en in toenemende mate uit de Tone-rivieren. Tokio zou nog verder willen gaan en water brengen dat nu via de tunnel via de tunnel in de Japanse Zee stroomt, naar de Tone. Het kan dit niet alleen en er is oppositie in de landelijke prefectuur die het meest wordt getroffen. Yokohama en Kawasaki halen hun water uit de Sagami-rivier, die oprijst aan de voet van de berg Fuji en op korte afstand ten zuidwesten van Yokohama uitmondt in de oceaan.
Riolen bestonden niet in Edo. De gebruikelijke manier om afval te verwijderen was de rioolwagen, ook wel de "honingemmer" -wagen genoemd. De markt van een verkoper, waarbij de voerman voor rioolwater betaalde, werd geleidelijk een kopersmarkt naarmate de stad groeide en de velden waar de karren naartoe reden verder weg werden. In de jaren na de Eerste Wereldoorlog stond Shinjuku bekend als de 'anus van Tokio'. De hoofdroute naar de velden liep er doorheen en elke middag en avond stonden de karren langs de hoofdstraat. Zelfs in de jaren na de Tweede Wereldoorlog was Tokio een meest onaangename stad. Het doel van rioleringen die alle bebouwde gebieden huisvesten, komt in zicht. Ze zullen waarschijnlijk nooit in afgelegen berg- en eilandgebieden komen.
Dagelijks moeten tienduizenden tonnen afval worden afgevoerd. De massa groeit sneller dan de bevolking, want rijkdom brengt minder zorgvuldige en efficiënte consumptiegewoonten met zich mee dan in het verleden. In de jaren na de Olympische Spelen van 1964 stond de stad op het punt van burgeroorlog over het probleem van wat te doen met de enorme accumulatie. De armere oostelijke afdelingen werden opgeroepen om er over te beschikken, en de welvarende westerse afdelingen produceerden het meeste. De prefectuur was het erover eens dat verwijderingsregelingen oneerlijk waren. Tegenwoordig zijn er door de hele stad vuilnisplanten die verbranden wat ze kunnen. De rest gaat over in vullingen in de baai die het hart vormen van de grootste ontwikkelingsplannen van de stad. Hoewel er mooie parken op liggen, blijven ze voor het grootste deel doorn in het oog. Uit een van deze vullingen, met de grote maar waarschijnlijk onbedoelde ironie "Dream Island" (Yume no shima) genoemd, ontstond in 1965 een enorme vliegplaag die zich over het oostelijke deel van de stad verspreidde. De site staat sindsdien beter onder controle, maar blijft een niet erg droomachtige plek.
Elektriciteit en gas worden geleverd door particuliere bedrijven. Het elektriciteitsbedrijf heeft fabrieken, ook nucleaire, tot aan de kust van de Japanse Zee. Het meeste gas wordt geproduceerd in een fabriek langs de baai in Yokohama die algemeen wordt beschouwd als een wonder van geavanceerde technologie.
Behuizing
Opgeblazen grondprijzen zijn een van de ernstigste en hardnekkigste problemen waarmee Tokyo wordt geconfronteerd. Bijna niemand die geen land erft, kan hopen het in de oude stad te bezitten, en successierechten kunnen zelfs familieland wegnemen. Degenen die het zich kunnen veroorloven om dichterbij te wonen, wonen doorgaans in relatief kleine appartementen in gebouwen met de Japans-Engelse naam manshon ('herenhuizen'); die met mindere middelen hebben misschien het geluk om een krap appartement te huren in de nogal sombere sociale woningbouw genaamd danchi. De typische kantoormedewerker moet echter wrede afstanden afleggen, maar liefst vier en vijf uur per dag heen en terug. De grondprijzen zijn sinds het begin van de jaren negentig gedaald, maar niet genoeg om land nabij de verschillende centra betaalbaar te maken voor de middenklasse.
