Sociologie

Gegevensverzameling

Onderzoekstechnieken variëren afhankelijk van de onderzochte sociale fenomenen. Gegevensverzamelingstechnieken verschillen van observatie van deelnemers, inhoudsanalyse, interviewen en documentaire analyse. In deze benadering vereist elk bestudeerd probleem een ​​specifieke waarnemingseenheid, of het nu een individu, een organisatie, een stad, een relatie tussen eenheden of een statistisch tarief is. Zelfs de manier waarop een concept wordt gedefinieerd, kan de gegevensverzameling beïnvloeden. Bij het meten van beroepsmobiliteit is bijvoorbeeld de definitie van beroep van cruciaal belang.

Er moeten stappen worden ondernomen om geldige gegevens te verzamelen. Er kunnen veel obstakels ontstaan, vooral bij gevoelige onderwerpen zoals alcoholgebruik in een gemeenschap die dit verbiedt of neerkijkt. In dit geval kan het probleem van het verzamelen van geldige gegevens worden omzeild door het tellen van drankflessen in vuilnisbakken of in de stadsdump. Evenzo is een afname van het aantal fictieve werken dat uit bibliotheken is uitgecheckt, gebruikt om televisiekijken te schatten. Helaas worden vragenlijsten, hoewel nuttig voor het verzamelen van informatie van grote aantallen respondenten, gekenmerkt door methodologische problemen. De formulering van vragen moet begrijpelijk zijn voor zowel de ongeschoolde of ongeïnteresseerde als voor de verfijnde respondent. Onderwerpen die weerstand oproepen, moeten worden gepresenteerd op een manier die een volledig en onbevooroordeeld antwoord oplevert, terwijl de geïnterviewde betrokken blijft bij de vragen.

Bij persoonlijk interview kan het nodig zijn om rekening te houden met geslacht of ras, uiterlijk, manier en aanpak van de interviewer. Vragen moeten worden gesteld op een manier die de reactie niet beïnvloedt. Interviewers moeten stappen hebben om weerstand of weigering te behandelen. Indirecte ondervraging kan bijvoorbeeld informatie opleveren die respondenten zouden aarzelen om te geven in antwoorden op directe vragen. Hierdoor leidt informatie die is verzameld via "ingeblikte" telefonische interviews vaak tot gegevens van mindere kwaliteit en slechtere responspercentages.

Bemonsteringsfouten en bias vormen beide een voortdurende zorg, vooral omdat zoveel sociologische kennis is afgeleid van monsters van een groter universum. Als bias niet kan worden beheerst, kan de omvang soms worden geschat met verschillende methoden, waaronder intensieve analyse van kleinere monsters. Zo is de ondermaat van de bevolking in de Verenigde Staten bekend, evenals de methoden om de omvang ervan in te schatten, maar politieke obstakels verhinderen dat het Amerikaanse Bureau of the Census de onderstelling onthult. Mogelijkheden voor fouten ontstaan ​​in elke onderzoeksfase en de methoden om deze te verminderen vormen een doorlopend studieprogramma in de sociologie.