Sigismund III Vasa, Poolse Zygmunt Waza, Zweedse Sigismund Vasa, (geboren 20 juni 1566, Gripsholm, Swed. - stierf 30 april 1632, Warschau, Pol.), Koning van Polen (1587–1632) en van Zweden (1592–15) 99) die probeerden een permanente unie van Polen en Zweden tot stand te brengen, maar in plaats daarvan vijandige betrekkingen en oorlogen tussen de twee staten tot stand brachten die tot 1660 duurden.
Polen: Sigismund III Vasa
De lange regeerperiode van zijn opvolger, Sigismund III Vasa (1587–1632), wekte de hoop op een unie met Zweden die de
De oudste zoon van koning Jan III Vasa van Zweden en Catherine, dochter van Sigismund I de oude van Polen, Sigismund behoorde via zijn vader tot de Vasa-dynastie en via zijn moeder tot de Jagiellon-dynastie, die hem als katholiek opvoedde. Hij werd in augustus 1587 tot koning van Polen gekozen, als opvolger van zijn oom koning Stephen Báthory. Om de troon te verkrijgen moest hij een vermindering van de koninklijke macht accepteren en een daaruit voortvloeiende toename van de macht van de Sejm (Dieet). In 1592 trouwde hij met de Oostenrijkse aartshertogin Anna en na de dood van zijn vader in hetzelfde jaar kreeg hij toestemming van de Sejm om de Zweedse troon te aanvaarden. Hij werd in 1594 tot koning van Zweden gekroond, maar alleen nadat hij had beloofd het Zweedse lutheranisme te handhaven.
Sigismund verliet zijn vaderlijke oom Charles (later Charles IX) als regent in Zweden en keerde in juli 1594 terug naar Polen. Charles kwam echter in opstand en toen Sigismund met een leger naar Zweden terugkeerde, versloeg Charles hem in Stångebro (1598) en zette hem af in 1599. Sigismunds daaropvolgende buitenlandse beleid was gericht op het herwinnen van de Zweedse troon en vanaf 1600 raakten Polen en Zweden verwikkeld in een intermitterende oorlog. Hij probeerde ook een alliantie met de Oostenrijkse Habsburgers te onderhouden. Toen zijn eerste Oostenrijkse vrouw stierf (1598) en hij trouwde met haar zus Constantia (1605), provoceerde hij zijn tegenstanders, al opgewonden door zijn pogingen om een meerderheidsregel in te voeren in plaats van unanimiteit in de Sejm, om deel te nemen aan een burgeroorlog (1606– 08).
Kort na zijn overwinning op zijn interne vijanden profiteerde Sigismund van een periode van burgerlijke onrust in Muscovy (bekend als de Time of Troubles) en viel Rusland binnen, met Moskou voor twee jaar (1610–12) en Smolensk daarna. In 1617 brak opnieuw het Pools-Zweedse conflict uit, dat in 1611 door een wapenstilstand was onderbroken. Terwijl het leger van Sigismund ook vocht tegen de Ottomaanse strijdkrachten in Moldavië (1617-1621), viel koning Gustavus II Adolf van Zweden (de zoon van Karel IX) het land van Sigismund binnen, veroverde Riga (1621) en veroverde bijna heel Pools Livonia. Sigismund, die in 1629 het Wapenstilstand van Altmark met Zweden sloot, heeft de Zweedse kroon nooit herwonnen. Zijn Zweedse oorlogen leidden bovendien tot het verlies van Livonia in Polen en tot een vermindering van het internationale aanzien van het koninkrijk.
