Battle of Plataea, (juli 479 vce). Na het Griekse maritieme succes bij de Slag bij Salamis in 480 vce, verliet de Perzische koning Xerxes Griekenland met een groot deel van zijn leger. Zijn generaal, Mardonius, bleef echter in Noord-Griekenland om de strijd voort te zetten. De beslissende ontmoeting van de oorlog in Plataea de volgende zomer bleek een verpletterende Griekse overwinning.
Grieks-Perzische oorlogen
keyboard_arrow_left
Slag bij Marathon
490 v.Chr
Slag bij Salamis
480 BCE
Slag bij Thermopylae
480 BCE
Slag bij Artemisium
480 BCE
Slag bij Plataea
479 BCE
keyboard_arrow_right
Hoewel Xerxes was teruggekeerd naar Azië en de Perzische vloot zich had teruggetrokken in het oosten van de Egeïsche Zee (en daar in 479 vce zou worden verslagen), had Mardonius nog steeds een enorm leger, aanzienlijk groter dan de troepen van de Griekse alliantie. Na de eerste manoeuvres vestigde Mardonius een basis in Plataea op het grondgebied van de bondgenoot van Perzië, Thebe. Het Griekse leger, onder de Spartaanse Pausanius, verzamelde zich op heuvels nabij het Perzische kamp om hen te confronteren.
Aanvankelijk wilde geen van beide partijen een aanval op volledige schaal uitvoeren, maar de Perzische cavalerie overviel met succes de Griekse aanvoerroutes en blokkeerde enkele bronnen die voor hun watervoorziening zorgden. Pausanius besloot daarom tot een nachtelijke verhuizing naar een nieuwe positie. Deze manoeuvre verliep niet zoals gepland, en toen de dageraad aanbrak, werd de Griekse strijdmacht geremd en ongeorganiseerd. Mardonius zag zijn kans en viel aan. Dit offensief gaf de Grieken de kans die ze nodig hadden. Van dichtbij kreeg hun goed bewapende hoplietinfanterie geleidelijk de overhand. Mardonius zelf werd gedood in actie met de Spartanen, en de Perzische leiders braken vervolgens en vluchtten. Zoals altijd in een oude strijd, waren de slachtoffers van een routingleger verschrikkelijk. Duizenden Perzen werden tijdens de terugtocht of in hun kamp afgeslacht; wat over was van het Perzische leger trok zich noordwaarts in Thessalië. De gevechten tussen Grieken en Perzen duurden vele jaren voort, maar de Perzen vielen nooit meer Griekenland binnen.
Verliezen: Perzisch, 30.000 van 100.000; Grieks, 2.000 van 40.000.
