Shen Kuo, Wade-Giles romanisatie Shen K'uo(geboren in 1031, Qiantang [nu Hangzhou, provincie Zhejiang], China - overleden in 1095, Jingkou [nu Zhenjiang, provincie Jiangsu]), Chinese astronoom, wiskundige en hoge ambtenaar wiens beroemde werk Mengxi bitan ('Brush Talks from Dream Brook' [Dream Brook was de naam van zijn landgoed in Jingkou]) bevat de eerste verwijzing naar het magnetische kompas, de eerste beschrijving van een beweegbaar type en een vrij nauwkeurige uitleg van de oorsprong van fossielen. De Mengxi-bitan bevat ook Shen's waarnemingen over uiteenlopende onderwerpen als wiskunde, astronomie, atmosferische verschijnselen, cartografie, optica en geneeskunde. Shen produceerde een aantal werken, waaronder commentaren op de Confucianistische klassiekers, atlassen, diplomatieke rapporten en een verscheidenheid aan monografieën. Zijn Mengxi-bitan werd relatief laat in zijn leven geschreven, nadat hij met een verzonnen aanklacht uit zijn ambt was gezet en verbannen nadat de troepen onder zijn titulaire bevel een zware nederlaag hadden geleden door Tangut-krijgers; ongeveer 60.000 Chinezen kwamen om in de strijd. Hij trok zich in 1088 terug in Dream Brook en woonde daar de rest van zijn jaren.
