Sesamplant

Sesam (Sesamum indicum), ook wel benne genoemd, rechtopstaande eenjarige plant van de familie Pedaliaceae, sinds de oudheid gekweekt om zijn zaden, die worden gebruikt als voedsel en smaakstof en waaruit een kostbare olie wordt gewonnen. Op grote schaal gekweekt, wordt de sesamplant gevonden in de meeste tropische, subtropische en zuidelijke gematigde streken van de wereld. Het aroma en de smaak van sesamzaad zijn mild en nootachtig. Het belangrijkste bestanddeel van het zaad is de vaste olie, die gewoonlijk ongeveer 44 tot 60 procent bedraagt. Bekend om zijn stabiliteit, is de olie bestand tegen oxidatieve ranzigheid. De zaden bevatten ook veel eiwitten en zijn rijk aan thiamine en vitamine B ₆.

Geschiedenis en gebruik

De sesamplant is waarschijnlijk ontstaan ​​in Azië of Oost-Afrika, en het is bekend dat oude Egyptenaren het gemalen zaad als graanmeel gebruikten. De zaden werden minstens 5000 jaar geleden door de Chinezen gebruikt en eeuwenlang hebben ze de olie verbrand om roet te maken voor de beste Chinese inktblokken. De Romeinen vermalen sesamzaadjes met komijn om een ​​pasteitje voor brood te maken. Ooit werd gedacht dat het mystieke krachten had, en sesam heeft nog steeds een magische kwaliteit, zoals blijkt uit de uitdrukking 'open sesam' uit het verhaal van de Arabian Nights van 'Ali Baba en de veertig dieven'.

Sesamolie wordt gebruikt als slaolie of bakolie, in bakvet en margarine, en bij de vervaardiging van zeep, farmaceutica en smeermiddelen. Sesamolie wordt gebruikt als ingrediënt in cosmetica. De perskoek die overblijft nadat de olie is uitgedrukt, is zeer voedzaam.

Het hele zaad wordt veel gebruikt in de keukens van het Midden-Oosten en Azië. Halvah is een lekkernij gemaakt van gemalen en gezoete sesamzaadjes. In Europa en Noord-Amerika worden de zaden gebruikt om diverse voedingsmiddelen op smaak te brengen en te garneren, met name brood en andere gebakken goederen.