Seriemoord, ook wel seriemoord genoemd, de onwettige moord op ten minste twee personen die door dezelfde persoon (of personen) wordt uitgevoerd tijdens afzonderlijke gebeurtenissen die zich op verschillende tijdstippen voordoen. Hoewel deze definitie algemeen wordt aanvaard, wordt de misdaad niet formeel erkend in enige juridische code, inclusief die van de Verenigde Staten. Seriemoord onderscheidt zich van massamoord, waarbij meerdere slachtoffers tegelijkertijd worden vermoord.
Quiz
Beroemde seriemoordenaars
Welke seriemoordenaar uit de Sovjet-Unie heeft tussen 1978 en 1990 minstens vijftig kinderen en vrouwen vermoord en hen vaak afgemaakt terwijl ze nog in leven waren?
Definitie en motieven
Er is veel discussie onder criminologen over de juiste definitie van seriemoord. De term seriemoord werd in de jaren zeventig gepopulariseerd door Robert Ressler, een onderzoeker bij de Behavioral Science Unit van het Amerikaanse Federal Bureau of Investigation (FBI). De FBI definieerde aanvankelijk seriemoord als ten minste vier gebeurtenissen die op verschillende locaties plaatsvinden en worden gescheiden door een bedenktijd. In de meeste definities is het aantal gebeurtenissen nu echter verminderd en zelfs de FBI heeft het aantal gebeurtenissen in de jaren negentig teruggebracht tot drie. De definitie van de FBI is geschonden omdat ze individuen uitsluit die twee moorden plegen en worden gearresteerd voordat ze meer kunnen plegen, en individuen die de meeste van hun moorden op één locatie plegen. Dergelijke kritiek heeft ertoe geleid dat veel geleerden over de hele wereld de definitie van het National Institute of Justice, een dienst van het Amerikaanse ministerie van Justitie, hebben aangenomen, volgens welke seriële moord ten minste twee verschillende moorden omvat die plaatsvinden "in een periode variërend van uren tot jaren. '
Criminologen hebben onderscheid gemaakt tussen klassieke seriemoord, waarbij meestal wordt gestalkt en vaak seksueel gemotiveerd is, en spree-seriemoord, die meestal wordt gemotiveerd door het zoeken naar spanning. Hoewel sommige seriemoorden met winstoogmerk zijn gepleegd, ontbreekt bij de meesten een duidelijk rationeel motief, een feit dat hen onderscheidt van politieke moorden en terrorisme en van professionele moorden door gangsters. Seriemoordenaars worden verondersteld te doden vanwege motieven zoals seksuele dwang of zelfs ontspanning. In veel gevallen wordt aangenomen dat de moorden moordenaars een gevoel van macht geven - al dan niet seksueel van aard - over hun slachtoffers. Typische slachtoffers zijn onder meer vrouwen, migranten, prostituees, kinderen, homoseksuelen en zwervers. Seriemoordenaars hebben in de populaire cultuur veel aandacht gekregen, mede omdat ze worden gezien als personificaties van het kwaad.
