Santhal mensen

Santhal, ook gespeld als Santal, ook wel Manjhi genoemd, een etnische groep uit Oost-India, die aan het begin van de 21e eeuw ruim vijf miljoen telde. Hun grootste concentratie is in de staten Bihar, Jharkhand, West-Bengalen en Orissa, in het oostelijke deel van het land. Er wonen ook ongeveer 200.000 in Bangladesh en meer dan 10.000 in Nepal. Hun taal is Santhali, een dialect van Kherwari, een Munda (Austroaziatische) taal.

Veel Santhal zijn werkzaam in de kolenmijnen bij de stad Asansol, West-Bengalen, of in de staalfabrieken in Jamshedpur, Jharkhand, terwijl anderen een deel van het jaar als betaalde landarbeiders werken. In de dorpen is de belangrijkste economische activiteit het verbouwen van rijst. Elk dorp wordt geleid door een erfelijk hoofdman, bijgestaan ​​door een raad van oudsten; hij heeft ook enkele religieuze en ceremoniële functies. Groepen dorpen zijn met elkaar verbonden in een grotere territoriale eenheid die een pargana wordt genoemd en die ook een erfelijk hoofd heeft.

De Santhal heeft 12 clans, elk verdeeld in een aantal onderverdelingen, ook gebaseerd op afkomst, die patrilineair is. Traditioneel trouwen leden van dezelfde clan niet met elkaar. Het lidmaatschap van de clan en subclan houdt bepaalde voorschriften en verboden in met betrekking tot de stijl van ornament, voedsel, huisvesting en religieus ritueel. Het huwelijk is over het algemeen monogaam; polygynie, hoewel toegestaan, is zeldzaam. De traditionele religie richt zich op de aanbidding van geesten en de voorouderlijke geesten van de hoofdmannen zijn objecten van een belangrijke cultus.