Saint Peter Nolasco Franse heilige

Saint Peter Nolasco, (geboren c. 1182, waarschijnlijk Barcelona [Spanje] - gestorven 25 december? 1249/56, Barcelona; heilig verklaard 1628; feestdag 28 januari), stichter van de Orde van Onze Lieve Vrouw van Ransom (Mercedarians of Nolascans), een religieus instituut dat oorspronkelijk was ontworpen om christelijke gevangenen van de Moren los te kopen; tegenwoordig zijn de Mercedarians, wier aantal is afgenomen, vooral bezig met ziekenhuiswerk.

Peter zette zich in om de armen te helpen. In Spanje, waar de Moren veel christelijke slaven hielden die hij had opgedaan door de strijd tussen de Moorse en de christelijke koninkrijken daar, verloste hij ze met geld uit zijn erfenis en uit bijdragen. Tussen 1218 en 1234 stichtte hij zijn bestelling in Barcelona. Peter zou tweemaal naar Afrika zijn gegaan om daar christelijke slaven te verlossen. Enkele jaren voor zijn dood nam hij ontslag.

Toen zijn heiligverklaring in Rome in overweging werd genomen, werd er een notariële akte voorgelegd, het documento de los sellos (“document van de zegels”), waarin werd verklaard dat de Heilige Maagd Maria naar Petrus kwam en hem opdroeg zijn orde te stichten. Het documento is sindsdien een vervalsing gebleken.