Richard Alexander Isay, Amerikaanse psychoanalyticus en psychiater (geboren op 13 december 1934 in Pittsburgh, Pa. — stierf op 28 juni 2012, New York, NY), betwistte de medische behandeling van homoseksualiteit als ziekte en bleek een instrument te zijn in de daaropvolgende verschuiving naar het accepteren van homoseksualiteit als niet pathologisch. (De American Psychiatric Association classificeerde homoseksualiteit tot 1973 als een ziekte, een classificatie die bleef bestaan in de benaderingen van veel therapeuten die homo- en lesbische patiënten probeerden te genezen.) Isay, het eerste openlijk homoseksuele lid van de American Psychoanalytic Association, dreigde met vervolging de groep vanwege haar discriminerende praktijken jegens homoseksuelen. De acties van Isay motiveerden de groep om haar wervings- en onderwijsbeleid te veranderen; in 1997 was het de eerste grote Amerikaanse organisatie voor geestelijke gezondheidszorg die het homohuwelijk ondersteunde. Isay studeerde aan het Haverford (Pa.) College (AB, 1956) en de University of Rochester (NY) School of Medicine and Dentistry (MD, 1961). Hij bekleedde een residentie in de psychiatrie (1962–65) aan de Yale University, werkte twee jaar als psychiater van de Amerikaanse marine en volgde een opleiding (1968–73) aan het Western New England Psychoanalytic Institute, New Haven, Conn. privépraktijk (vanaf 1967), Isay doceerde aan Yale, Columbia University en Weill Cornell Medical College (de laatste twee in New York City). Isay schreef verschillende boeken over homoseksuele ontwikkeling en zelfacceptatie, hoewel hij zijn eigen seksualiteit tegenover zijn vrouw pas in 1980 erkende en nog negen jaar getrouwd bleef voordat hij scheidde en publiekelijk naar buiten kwam.
