Gezegende Victor III paus

Gezegende Victor III, oorspronkelijke naam Dauferi, benedictijnse naam Desiderius, (geboren 1027, Benevento, prinsdom Benevento [Italië] - overleden 16 september 1087, Montecassino, prinsdom Capua; zalig verklaard 23 juli 1887; feestdag 16 september), paus van 1086 tot 1087.

Van adellijke afkomst ging Dauferi het benedictijnse klooster van Montecassino binnen, waar hij zijn naam veranderde in Desiderius en waar hij in 1058 paus Stephen IX (X) opvolgde als abt. Zijn heerschappij in Montecassino markeert de gouden eeuw van het klooster, want hij promootte het schrijven en de verlichting van manuscripten, richtte een belangrijke mozaïekschool op en herbouwde de abdij radicaal, beschouwd als een belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis van de Italiaanse architectuur. Hij werd kardinaal-priester in 1059 door paus Nicolaas II en pauselijk vicaris in Zuid-Italië, waar hij onderhandelde over vrede tussen de Noormannen en het pausdom.

Begunstigd door de kardinalen en zijn voorganger, St. Gregorius VII, werd Desiderius gekozen tot paus, maar hij weigerde het ambt en het jaar 1085 ging voorbij zonder verkiezingen. Op 24 mei 1086 riepen de kardinalen hem tegen zijn wil tot paus uit, maar voordat zijn wijding werd voltooid, werd hij uit Rome verdreven door aanhangers van de Heilige Roomse keizer Hendrik IV, die in 1084 de antipaus Clemens III had opgericht. Victor trok zich terug naar Montecassino.

In maart 1087 riep Victor een synode bijeen in Capua en hervatte hij zijn pauselijke autoriteit. Hij ontving late toewijding in St. Peter's, Rome, op 9 mei, maar keizerlijke steun voor Clement maakte het Victor onmogelijk om meer dan een paar weken in de stad door te brengen. Hij stuurde een leger naar Tunis, waar het de Saracenen versloeg en hen dwong Rome te eren. In augustus 1087 hield hij in Benevento een synode die Clement excommuniceerde; verbood Hugues of Die, aartsbisschop van Lyon, en abt Richard van Marseille als schismatica; en veroordeelde lekeninvesteringen. Victor werd ziek bij de synode en keerde terug naar Montecassino, waar hij stierf.