Bruinvis, (familie Phocoenidae), in het bijzonder een van de zeven soorten tandwalvissen die zich van dolfijnen onderscheiden door hun compactere bouw, over het algemeen kleinere afmetingen (maximale lengte ongeveer 2 meter of 6,6 voet), en gebogen stompe snuit met spatel in plaats van conische tanden. In Noord-Amerika wordt de naam soms gebruikt voor dolfijnen. De bruinvisfamilie bestaat uit drie geslachten: Phocoena, Phocoenoides en Neophocaena.
walvisachtig
dolfijnen en bruinvissen. De oude Grieken erkenden dat walvisachtigen lucht inademen, levende jongen baren, melk produceren en haar hebben - allemaal
De vier Phocoena-soorten zijn voornamelijk viseters die meestal in paren of kleine groepen langs kustlijnen zwemmen en af en toe in rivieren. Ze zijn grijs of zwart boven en wit onder. De bekendste hiervan is de bruinvis, Phocoena phocoena, een verlegen walvisachtige die over het algemeen boten vermijdt en zelden boven het water springt. Het wordt gevonden op een groot deel van het noordelijk halfrond en wordt in sommige regio's bejaagd. Tijdens de middeleeuwen werd dit dier beschouwd als een koninklijke delicatesse. De andere leden van het geslacht zijn beperkter in distributie. De vaquita of cochito (P. sinus) wordt door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) als een ernstig bedreigde diersoort vermeld. Vaquitas worden alleen gevonden in de buurt van het noordelijke uiteinde van de Golf van Californië. Tegen 2020 hadden ecologen geschat dat er niet meer dan 18 volwassenen over waren. De bruinvis van Burmeister (P. spinipinnis) heeft stompe knobbeltjes op zijn rugvin en leeft voor de kusten van Oost- en West-Zuid-Amerika. De gebrilde bruinvis (P. dioptrica) is genoemd naar het patchachtige pigmentpatroon rond zijn ogen en is verspreid over de zuidelijke Indische, Atlantische en Stille Oceaan.
De Dall-bruinvis (Phocoenoides dalli) is de grootste bruinvis en het enige lid van zijn geslacht. Actief en gezellig, het berijdt vaak de boeggolven van schepen. De Dall-bruinvis is zwart met aan elke kant van het lichaam een grote witte vlek. Het wordt meestal gezien in groepen van 2 tot 20 langs de noordelijke rand van de Stille Oceaan, waar het inktvis en vis eet. De bruinvis van True (P. dalli truei) wordt door sommige autoriteiten beschouwd als een afzonderlijke ondersoort en onderscheidt zich van de Dall-bruinvis door het ontbreken van de opvallende witte lichaamsvlekken. Het wordt alleen in de buurt van Japan gevonden.
De vinloze bruinvissen (Neophocaena phocaenoides en N. asiaeorientalis) zijn kleine langzaam bewegende bewoners van kustwateren en rivieren langs de Indische Oceaan en de westelijke Stille Oceaan. Zwart boven en wit onder, vinloze bruinvissen hebben een ronde kop. In tegenstelling tot andere bruinvissen missen ze een rugvin helemaal. Eindeloze bruinvissen leven alleen of in kleine groepen en eten kreeftachtigen, vissen en inktvissen. Beide soorten worden als kwetsbaar beschouwd; de populatie van de Yangtze-vinloze bruinvis (N. asiaeorientalis asiaeorientalis), een ondersoort van smalgerande vinloze bruinvis die alleen voorkomt in de Yangtze-rivier, is sinds 1984 aanzienlijk afgenomen. In 2013 werd hij door de IUCN geclassificeerd als een ernstig bedreigde soort..
Leden van de familie Phocoenidae zijn verwant aan de oceanische dolfijnen (familie Delphinidae), rivierdolfijnen en andere tandwalvissen van de onderorde Odontoceti. De algemene naam is afgeleid van het Latijnse porcus ("varken" of "varken") en piscinus ("vis"), omdat hun vlees enigszins naar varkensvlees zou smaken.
