Louis Pasteur Franse chemicus en microbioloog

Vaccin ontwikkeling

In het begin van de jaren zeventig had Pasteur al aanzienlijke bekendheid en respect verworven in Frankrijk en in 1873 werd hij verkozen tot geassocieerd lid van de Académie de Médecine. Desalniettemin was de medische instelling terughoudend om zijn ziektetheorie te accepteren, voornamelijk omdat deze afkomstig was van een chemicus. In het volgende decennium ontwikkelde Pasteur echter het algemene vaccinatieprincipe en droeg hij bij tot de grondslag van de immunologie.

De eerste belangrijke ontdekking van Pasteur in de vaccinatiestudie kwam in 1879 en betrof een ziekte die kipcholera wordt genoemd. (Tegenwoordig worden de bacteriën die de ziekte veroorzaken ingedeeld in het geslacht Pasteurella.) Pasteur zei: "Kans is alleen gunstig voor de voorbereide geest", en het was toeval dat hij ontdekte dat culturen van kipcholeracultuur hun pathogeniteit verloren en "verzwakt" bleven. pathogene kenmerken in de loop van vele generaties. Hij entte kippen in met de verzwakte vorm en toonde aan dat de kippen resistent waren tegen de volledig virulente stam. Vanaf dat moment richtte Pasteur al zijn experimentele werk op het probleem van immunisatie en paste dit principe toe op vele andere ziekten.

Pasteur begon met het onderzoeken van miltvuur in 1879. Op dat moment had een miltvuurepidemie in Frankrijk en in sommige andere delen van Europa een groot aantal schapen gedood en viel de ziekte ook mensen aan. De Duitse arts Robert Koch kondigde het isolement van de miltvuurbacil aan, wat Pasteur bevestigde. Koch en Pasteur leverden onafhankelijk definitief experimenteel bewijs dat de miltvuurbacil inderdaad verantwoordelijk was voor de infectie. Dit bevestigde stevig de kiemtheorie van ziekte, die vervolgens naar voren kwam als het fundamentele concept achter de medische microbiologie.

Pasteur wilde het principe van vaccinatie toepassen op miltvuur. Hij bereidde verzwakte culturen van de bacil voor na het bepalen van de omstandigheden die leidden tot het verlies van virulentie van het organisme. In het voorjaar van 1881 kreeg hij financiële steun, voornamelijk van boeren, om een ​​grootschalig openbaar experiment met immunisatie tegen miltvuur uit te voeren. Het experiment vond plaats in Pouilly-le-Fort, gelegen aan de zuidelijke rand van Parijs. Pasteur immuniseerde 70 boerderijdieren en het experiment was een groot succes. De vaccinatieprocedure omvatte twee inentingen met tussenpozen van 12 dagen met vaccins met verschillende potenties. Eén vaccin, uit een cultuur met lage virulentie, werd aan de helft van de schapen gegeven en werd gevolgd door een tweede vaccin uit een meer virulente cultuur dan het eerste. Twee weken na deze eerste inentingen werden zowel de gevaccineerde als de controleschapen geïnoculeerd met een virulente stam van miltvuur. Binnen een paar dagen stierven alle controleschapen, terwijl alle gevaccineerde dieren het overleefden. Dit overtuigde veel mensen dat het werk van Pasteur inderdaad geldig was.

Na het succes van het vaccinatie-experiment tegen miltvuur richtte Pasteur zich op de microbiële oorsprong van ziekten. Zijn onderzoek naar door pathogene microben geïnfecteerde dieren en zijn onderzoek naar de microbiële mechanismen die schadelijke fysiologische effecten bij dieren veroorzaken, maakten hem tot een pionier op het gebied van infectieuze pathologie. Er wordt vaak gezegd dat de Engelse chirurg Edward Jenner vaccinatie ontdekte en dat Pasteur vaccins uitvond. Inderdaad, bijna 90 jaar nadat Jenner immunisatie tegen pokken had geïnitieerd, ontwikkelde Pasteur een ander vaccin - het eerste vaccin tegen hondsdolheid. Hij had besloten het probleem van hondsdolheid aan te pakken in 1882, het jaar van zijn aanvaarding in de Académie Française. Rabiës was een gevreesde en vreselijke ziekte die de verbeelding van de bevolking eeuwenlang had gefascineerd vanwege de mysterieuze oorsprong en de angst die het veroorzaakte. Het overwinnen ervan zou de laatste poging van Pasteur zijn.

Pasteur vermoedde dat de agent die hondsdolheid veroorzaakte een microbe was (de agent werd later ontdekt als een virus, een niet-levende entiteit). Het was te klein om onder de microscoop van Pasteur te worden gezien, en daarom vereiste het experimenteren met de ziekte de ontwikkeling van geheel nieuwe methodologieën. Pasteur koos ervoor om zijn experimenten uit te voeren met konijnen en bracht het infectieuze agens van dier op dier over door intracerebrale inentingen totdat hij een stabiel preparaat verkreeg. Om het onzichtbare middel te verzwakken, droogde hij de ruggengraat van geïnfecteerde dieren uit totdat het preparaat bijna niet-virulent werd. Later besefte hij dat, in plaats van een verzwakte vorm van het middel te creëren, zijn behandeling het eigenlijk had geneutraliseerd. (Pasteur zag het neutraliserende effect als een dodend effect op de agent, omdat hij vermoedde dat de agent een levend organisme was.) Dus, onbewust, had hij in plaats van verzwakte levende micro-organismen een geneutraliseerde agent geproduceerd en de weg geopend voor de ontwikkeling van een tweede klasse vaccins, bekend als geïnactiveerde vaccins.

Op 6 juli 1885 vaccineerde Pasteur Joseph Meister, een negenjarige jongen die was gebeten door een hondsdolle hond. Het vaccin was zo succesvol dat het Pasteur onmiddellijk roem en faam bezorgde. Honderden andere bijtslachtoffers over de hele wereld werden vervolgens gered door het vaccin van Pasteur en het tijdperk van de preventieve geneeskunde was begonnen. Er werd een internationale inzamelingsactie gestart om het Pasteur-instituut in Parijs te bouwen, waarvan de opening op 14 november 1888 plaatsvond.