Polymyositis, chronische, progressieve ontsteking van skeletspieren, met name de spieren van de schouders en het bekken.
bindweefselziekte: Polymyositis
Polymyositis wordt gekenmerkt door ontsteking en degeneratie van de skeletspieren, met name de schouderspieren
Aanvankelijk kunnen de spieren licht opgezwollen zijn en de eerste symptomen die optreden zijn meestal spierzwakte en soms pijn. Een verzwakking van de spieren dicht bij de romp komt vaak voor. Af en toe worden spieren van de slokdarm en het strottenhoofd aangetast, wat problemen met slikken en spreken veroorzaakt. Wanneer er spieren van de longen bij betrokken zijn, kan dit ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken. Ook hartspieren en het maagdarmkanaal kunnen worden aangetast. Naarmate de ziekte voortschrijdt, atrofiëren en verharden de aangetaste spieren. Symptomen kunnen optreden in afwisselende cycli van remissie en verergering.
Men denkt dat de spiercelbeschadiging die optreedt bij polymyositis het gevolg is van een aanval op spierweefsel door witte bloedcellen, T-lymfocyten genaamd, die normaal gesproken door het immuunsysteem worden aangemaakt om infectie te bestrijden. De factor die deze auto-immuunreactie versnelt, is niet bekend, maar er zijn aanwijzingen dat virale infecties sommige gevallen van polymyositis veroorzaken.
Polymyositis komt vaker voor bij vrouwen. Soms wordt het geassocieerd met een verhoogde incidentie van verschillende soorten maligniteiten, waaronder long-, colon- en borstkanker. De stoornis dermatomyositis, waarbij zowel de huid als de spieren betrokken zijn, heeft veel kenmerken met polymyositis, maar er wordt aangenomen dat de twee verschillende oorzaken hebben.
De meest gebruikte medicijnen voor de behandeling van polymyositis zijn corticosteroïden, zoals prednison, die ontstekingen verminderen. Er worden ook een aantal immunosuppressieve medicijnen gebruikt, zoals methotrexaat. Vroege diagnose en behandeling hebben de neiging de ernst van de ziekte te verminderen.
