Little Ice Age (LIA)klimaatinterval dat zich voordeed vanaf het begin van de 14e eeuw tot het midden van de 19e eeuw, toen berggletsjers zich uitbreidden op verschillende locaties, waaronder de Europese Alpen, Nieuw-Zeeland, Alaska en de zuidelijke Andes, en de gemiddelde jaarlijkse temperaturen op het noordelijk halfrond daalden met 0,6 ° C (1,1 ° F) ten opzichte van de gemiddelde temperatuur tussen 1000 en 2000 ce. De term Little Ice Age werd in 1939 door de in Nederland geboren Amerikaanse geoloog FE Matthes in de wetenschappelijke literatuur geïntroduceerd. Oorspronkelijk werd de uitdrukking gebruikt om te verwijzen naar de meest recente periode van 4000 jaar van uitbreiding en terugtrekking van berggletsjers op aarde. Tegenwoordig gebruiken sommige wetenschappers het om alleen de periode 1500–1850 te onderscheiden, toen berggletsjers zich het sterkst uitbreidden, maar de uitdrukking wordt vaker toegepast op de bredere periode 1300–1850. De kleine ijstijd volgde de middeleeuwse opwarmperiode (ongeveer 900–1300 nC) en ging vooraf aan de huidige opwarmingsperiode die aan het eind van de 19e en het begin van de 20e eeuw begon.
Verkent
De takenlijst van de aarde
Menselijk optreden heeft geleid tot een enorme cascade van milieuproblemen die nu het voortbestaan van zowel natuurlijke als menselijke systemen bedreigen. Het oplossen van de kritieke milieuproblemen van opwarming van de aarde, waterschaarste, vervuiling en verlies van biodiversiteit zijn misschien wel de grootste uitdagingen van de 21e eeuw. Zullen we opstaan om ze te ontmoeten?
Geografische omvang
Informatie verkregen uit "proxy-records" (indirecte records van oude klimatologische omstandigheden, zoals ijskernen, kernen van meer sediment en koraal, en jaarlijkse groeiringen in bomen) en historische documenten die dateren uit de Little Ice Age-periode geven aan dat koelere omstandigheden verscheen in sommige regio's, maar tegelijkertijd deden zich in andere warmere of stabiele omstandigheden voor. Proxy-records die zijn verzameld uit West-Groenland, Scandinavië, de Britse eilanden en West-Noord-Amerika wijzen bijvoorbeeld op verschillende coole afleveringen, die elk enkele decennia duren, toen de temperatuur daalde met 1 tot 2 ° C (1,8 tot 3,6 ° F) onder de duizend- jaargemiddelden voor die gebieden. Deze regionale temperatuurdalingen kwamen echter zelden tegelijkertijd voor. Koelere episodes kwamen ook op het zuidelijk halfrond tot stand, wat de opmars van gletsjers in Patagonië en Nieuw-Zeeland op gang bracht, maar deze episodes vielen niet samen met die op het noordelijk halfrond. Ondertussen bleven de temperaturen in andere delen van de wereld, zoals Oost-China en de Andes, relatief stabiel tijdens de kleine ijstijd.
Weer andere regio's kenden langdurige periodes van droogte, meer neerslag of extreme vochtschommelingen. Veel gebieden in Noord-Europa werden bijvoorbeeld onderworpen aan meerdere jaren van lange winters en korte, natte zomers, terwijl delen van Zuid-Europa te maken kregen met droogte en seizoenenlange zware regenval. Er zijn ook aanwijzingen voor meerjarige droogtes in equatoriaal Afrika en Centraal- en Zuid-Azië tijdens de kleine ijstijd.
Om deze redenen kan de kleine ijstijd, hoewel synoniem voor koude temperaturen, ook in grote lijnen worden gekarakteriseerd als een periode waarin de temperatuur en de variabiliteit in neerslag over veel delen van de wereld toenamen.
Effecten op beschaving
De kleine ijstijd is vooral bekend om zijn effecten in Europa en de Noord-Atlantische regio. Gletsjers in de Alpen trokken ver onder hun vorige (en huidige) grenzen en vernietigden boerderijen, kerken en dorpen in Zwitserland, Frankrijk en elders. Frequente koude winters en koele, natte zomers leidden in een groot deel van Noord- en Midden-Europa tot mislukte oogsten en hongersnoden. Bovendien daalde de kabeljauwvisserij in de Noord-Atlantische Oceaan toen de oceaantemperaturen in de 17e eeuw daalden.
In het begin van de 15e eeuw, toen pakijs en stormachtigheid in de Noord-Atlantische Oceaan toenamen, werden de Noorse koloniën in Groenland afgesneden van de rest van de Noorse beschaving; de westelijke kolonie van Groenland stortte in door honger en de oostelijke kolonie werd verlaten. IJsland raakte in toenemende mate geïsoleerd van Scandinavië toen de zuidelijke grens van zee-ijs zich uitbreidde om het eiland in te kapselen en het gedurende het jaar gedurende langere en langere periodes op te sluiten in ijs. Zee-ijs groeide van een gemiddelde nuldekking vóór het jaar 1200 tot acht weken in de 13e eeuw en 40 weken in de 19e eeuw.
In Noord-Amerika begonnen tussen 1250 en 1500 de Indiaanse culturen van de bovenste Mississippi-vallei en de westelijke prairies een algemene achteruitgang toen de drogere omstandigheden zich voordeden, vergezeld van een overgang van landbouw naar jacht. In dezelfde periode in Japan vorderden de gletsjers, daalde de gemiddelde wintertemperatuur met 3,5 ° C (6,3 ° F) en werden de zomers gekenmerkt door buitensporige regenbuien en slechte oogsten.
Oorzaken
De oorzaak van de kleine ijstijd is niet met zekerheid bekend; klimatologen beweren echter dat verminderde zonne-energie, veranderingen in de atmosferische circulatie en explosief vulkanisme mogelijk een rol hebben gespeeld bij het tot stand brengen en uitbreiden van het fenomeen.
