English Civil Wars, ook wel Great Rebellion genoemd, (1642–51), gevechten die op de Britse eilanden plaatsvonden tussen aanhangers van de monarchie van Charles I (en zijn zoon en opvolger, Charles II) en tegengestelde groepen in elk van de koninkrijken van Charles, waaronder parlementariërs in Engeland, Covenanters in Schotland en Zuidelijken in Ierland. Van oudsher wordt aangenomen dat de Engelse burgeroorlogen in Engeland zijn begonnen in augustus 1642, toen Karel I tegen de wil van het parlement een leger oprichtte, zogenaamd om een opstand in Ierland aan te pakken. Maar de periode van conflict begon eigenlijk eerder in Schotland, met de bisschoppenoorlogen van 1639–1640, en in Ierland, met de opstand van Ulster in 1641. Gedurende de jaren 1640 werd Engeland geteisterd door een oorlog tussen koning en parlement, maar het trof ook heel Engeland de koninkrijken van het huis van Stuart - en, naast oorlog tussen de verschillende Britse en Ierse heerschappijen, was er binnen elk van de Stuart-staten een burgeroorlog. Om deze reden kunnen de Engelse burgeroorlogen beter de Britse burgeroorlogen of de oorlogen van de drie koninkrijken worden genoemd. De oorlogen eindigden uiteindelijk in 1651 met de vlucht van Karel II naar Frankrijk en, met hem, de hoop van de Britse monarchie.
Persoonlijke regel en de zaden van rebellie (1629–1640)
Vergeleken met de chaos die de Dertigjarige Oorlog (1618–1648) op het Europese continent veroorzaakte, genoten de Britse eilanden onder Karel I in de jaren 1630 relatieve vrede en economische welvaart. Tegen de late jaren 1630 was het regime van Charles echter over zijn hele koninkrijk impopulair geworden over een breed front. Tijdens de periode van zijn zogenaamde Persoonlijke Regel (1629–1640), bij zijn vijanden bekend als de "Elfjarige Tirannie" omdat hij het Parlement had ontbonden en bij decreet regeerde, had Charles zijn toevlucht genomen tot dubieuze fiscale middelen, met name "scheepsgeld", ”Een jaarlijkse heffing voor de hervorming van de marine die in 1635 werd uitgebreid van Engelse havens naar binnensteden. Deze opname van steden in het binnenland werd opgevat als een nieuwe belasting zonder parlementaire toestemming. In combinatie met de kerkelijke hervormingen van Charles's naaste adviseur William Laud, de aartsbisschop van Canterbury, en met de opvallende rol die Henrietta Maria, de katholieke koningin van Charles en haar hovelingen in deze hervormingen op zich namen, raakten velen in Engeland gealarmeerd. Desalniettemin bestaat er, ondanks gemopper, weinig twijfel over dat als Charles erin was geslaagd zijn andere heerschappijen te besturen terwijl hij Engeland controleerde, zijn vreedzame bewind voor onbepaalde tijd zou zijn verlengd. Schotland en Ierland bleken zijn ondergang.
In 1633 werd Thomas Wentworth adjunct van de heer van Ierland en begon dat land te regeren zonder rekening te houden met andere belangen dan die van de kroon. Zijn gedegen beleid was erop gericht Ierland financieel zelfvoorzienend te maken; om religieuze conformiteit met de Church of England af te dwingen zoals gedefinieerd door Laud, Wentworth's goede vriend en bondgenoot; de Ieren te 'beschaven'; en om de koninklijke controle in heel Ierland uit te breiden door Britse plantages op te richten en Ierse titels uit te dagen om te landen. Wentworths acties vervreemdden zowel de protestantse als de katholieke heersende elites in Ierland. Op ongeveer dezelfde manier, Charles's bereidheid om daar met Schotse landtitels te knoeien, daar verontrustte landeigenaren. Het was echter Charles 'poging in 1637 om een aangepaste versie van het Engelse Book of Common Prayer te introduceren die een golf van rellen veroorzaakte in Schotland, te beginnen bij de Church of St. Giles in Edinburgh. Op 28 februari 1638 werd snel een Nationaal Verbond opgesteld dat opriep tot onmiddellijke intrekking van het gebedenboek. Ondanks zijn gematigde toon en conservatieve opzet was het Nationaal Verbond een radicaal manifest tegen de persoonlijke regel van Karel I die een opstand tegen de bemoeizucht rechtvaardigde. soeverein.
