Planck is constant, (symbool h), fundamentele fysische constante karakteristiek van de wiskundige formuleringen van de kwantummechanica, die het gedrag van deeltjes en golven op atomaire schaal beschrijft, inclusief het deeltjesaspect van licht. De Duitse natuurkundige Max Planck introduceerde de constante in 1900 in zijn nauwkeurige formulering van de verdeling van de straling die wordt uitgezonden door een zwart lichaam, of perfecte absorber van stralingsenergie (zie de stralingswet van Planck). Het belang van de constante van Planck in deze context is dat straling, zoals licht, wordt uitgezonden, doorgelaten en geabsorbeerd in afzonderlijke energiepakketten of quanta, bepaald door de frequentie van de straling en de waarde van de constante van Planck. De energie E van elk kwantum of elk foton is gelijk aan de constante h van Planck maal de stralingsfrequentie die wordt gesymboliseerd door de Griekse letter nu, ν, of gewoon E = hν. Een gewijzigde vorm van de constante van Planck genaamd h-bar (ℏ), of de gereduceerde constante van Planck, waarin ℏ gelijk is aan h gedeeld door 2π, is de kwantisering van impulsmoment. Het impulsmoment van een aan een atoomkern gebonden elektron wordt bijvoorbeeld gekwantificeerd en kan alleen een veelvoud van de h-balk zijn.
De dimensie van de constante van Planck is het product van energie vermenigvuldigd met tijd, een hoeveelheid die actie wordt genoemd. De constante van Planck wordt daarom vaak gedefinieerd als het elementaire kwantum van actie. Zijn waarde meter kilogram tweede-eenheid wordt gedefinieerd als exact 6.62607015 x 10 -34 joule seconde.
