Pentekening, kunstwerk geheel of gedeeltelijk met pen en inkt uitgevoerd, meestal op papier. Pentekenen is in wezen een lineaire methode om afbeeldingen te maken. In pure pentekening waarin de kunstenaar zijn contouren wil aanvullen met tonale suggesties van driedimensionale vorm, moet het modelleren noodzakelijkerwijs worden bewerkstelligd door de nauwe plaatsing naast elkaar van een reeks streken die arceringsgebieden of arceringen vormen. Veel penstudies worden echter uitgevoerd met de vervanging van tonale wassingen (kleurlagen verspreid over een breed oppervlak) die met een penseel op de tekening zijn aangebracht, in welk geval de contouren of andere belangrijke definities van de figuren of het landschap worden vastgesteld door de pen lijnen. Zie wastekening.
tekening: penseel, pen en kleurstoffen
Van de vele mogelijkheden om vloeibare verfstoffen op een vlak over te brengen, zijn er twee bijzonder belangrijk geworden voor kunsttekenen: penseel
Inktsoorten van verschillende typen die in penstudies worden gebruikt, dragen bij tot de extra diversiteit aan de uiteindelijke effecten. Historisch gezien werden drie soorten inkt het meest gebruikt. Een daarvan was zwarte koolstofinkt, gemaakt van uiterst fijne roetdeeltjes van verbrande oliën of harsen in een oplossing van lijm of Arabische gom. Het beste type zwarte koolstofinkt stond bekend als Chinese inkt en was het prototype van de moderne zwarte Indische inkt. Een bruine inkt die populair was bij de oude meesters vanwege zijn warme, heldere kleurkwaliteiten, stond bekend als bistre. Het werd bereid door houtroet te koken om een vloeibaar, transparant bruin extract te verkrijgen. De derde belangrijke inkt was een ijzergal of chemische inkt. De belangrijkste ingrediënten waren ijzersulfaat, het extract van galnoten en een Arabische gomoplossing. Het was in feite eeuwenlang de gebruikelijke schrijfinkt en werd gebruikt voor de meeste vroege tekeningen. De kleur wanneer het voor het eerst op het papier wordt aangebracht, is blauwzwart, maar het wordt snel zwartachtig en door de jaren heen dofbruin en heeft de neiging om uit elkaar te vallen.
Pennen zijn de oudste en meest populaire tekenmedia van de westerse kunstenaar, deels vanwege de verscheidenheid aan lineaire effecten die de drie basistypes van pennen bieden en hun aanpassingsvermogen aan de veranderende tekenstijlen door de eeuwen heen. Deze drie basistypen zijn ganzenveer, gesneden uit de vleugelveren van vogels en vogels; rietpennen, gevormd en afgesneden van stelen van bamboe-achtige grassen; en metalen pennen, vervaardigd uit verschillende metalen, vooral fijn staal. De uitmuntende meester van de rietpen, de Nederlandse kunstenaar Rembrandt, gebruikte het vaak in combinatie met de ganzenveer en wasbeurten om het rijk suggestieve atmosferische illusionisme van zijn werken te produceren. De rietpen heeft nooit de wijdverspreide populariteit van pennen of metalen pennen gehad, maar voor speciale effecten heeft het kunstenaars bewonderenswaardig gediend; Zo gebruikte de 19e-eeuwse Nederlandse kunstenaar Vincent van Gogh in zijn laatste jaren het in zijn tekeningen om de botte, krachtige streken te produceren die de tegenhangers waren van de zware penseelstreken die typerend zijn voor veel van zijn doeken.
Tot de acceptatie van de moderne stalen pen gebruikten de meeste westerse meestertekenaars ganzenveer. Tijdens de middeleeuwen werd de ganzenveer gebruikt voor de fijne afbakening van afbeeldingen in manuscripten; Dankzij de puntjes, die tot in de puntjes kunnen worden geslepen, kan de vakman kleine lineaire figuren of decoratieve versieringen maken op de pagina's of langs de randen van de perkamentbladeren. Dit kenmerk, gecombineerd met de flexibiliteit van het veerpunt, dat reageert op druk voor het variëren van de breedte van lijnen of het vormen van accenten, maakte het aanpasbaar aan de verschillende persoonlijke stijlen van tekenaars van de 15e tot het einde van de 19e eeuw.
De ontwikkeling van uitstekende stalen pennen door de Engelsman James Perry in de jaren 1830 en de massaproductie door pennen uit stalen blanco's te stampen, leidden ertoe dat de metalen pen de ganzenveer verdrong. Toch namen kunstenaars de stalen pen slechts met tegenzin over, en de meeste tekeningen in pen en inkt die vóór de 20e eeuw waren gemaakt, werden nog steeds met pennen gemaakt. De stalen pen wordt nu bijna uitsluitend gebruikt om te tekenen en is verkrijgbaar in vele vormen, maten en graden van stijfheid of flexibiliteit. Het is standaard studioapparatuur geworden van de illustrator, cartoonist en ontwerper. Pentekeningen van zulke uitmuntende schilders en beeldhouwers als Pablo Picasso, Henri Matisse en Henry Moore demonstreren de deugd van de stalen pen bij het produceren van de scherpe lineaire definities die doorgaans de voorkeur genieten van moderne meesters.
