Nsenga, een Bantu-sprekend volk dat het Luangwa River Valley-gebied in het zuidoosten van Zambia bewoont. Het is moeilijk om de Nsenga te onderscheiden van andere Oost-Zambiaanse volkeren, omdat ze veel sociale gebruiken delen met de naburige Bemba-, Bisa- en Lila-volkeren in het noorden, maar het gebruik van de Nyanja-taal delen met hun Chewa- en Ngoni-buren in het oosten.
De Nsenga lijken een historische uitloper van de Chewa te zijn, die op hun beurt voortkomen uit een complex van Luba-volkeren genaamd de Maravi. De Maravi richtten al vroeg een federatie van opperhoofden in de Congo-regio op, en in de 15e eeuw begonnen groepen van hen naar het zuiden te migreren naar wat nu Zambia is, wat uiteindelijk aanleiding gaf tot alle Nyanja-sprekende volkeren in het zuidoosten van Zambia, inclusief de Chewa en de Nsenga.
Eerst voerden Bemba en vervolgens Ngoni-invallen Nsenga-leiders ertoe aanzienlijke palissades te bouwen voor zelfverdediging. In de jaren 1860 en '70 kwamen de Ngoni de Nsenga domineren en eisten eerbetoon, vestigden zich in hun gebied, trouwden en namen hun taal en cultuur aan.
De prekoloniale Nsenga waren fervente jagers, zowel voor levensonderhoud als voor de ivoorhandel met de Portugezen. De Nsenga dienden als tussenpersoon tussen de Portugezen en volkeren als de Lamba verder naar het noorden. Ze verbouwden ook katoen en weefden er stof van. Later verbood Britse kolonisatoren de jacht in het thuisland van Nsenga, waar zich nu verschillende belangrijke wildreservaten bevinden met olifanten, buffels, kudu's, zebra's en leeuwen.
De alluviale bodems van de Luangwa-riviervallei zijn uitzonderlijk vruchtbaar en het klimaat is gematigd. De Nsenga halen jaarlijks vier oogsten van maïs (maïs) uit permanente riviertuinen; andere velden worden vrijgemaakt van struiken en composteren wordt beoefend. Tabak en rijst zijn lange tijd contant geld geweest. De tseetseevlieg heeft het fokken van vee uitgesloten.
De Nsenga nemen matrilineaire afkomst waar. Leiders worden gekozen uit bepaalde afstammingslijnen binnen clans die over aangewezen landen heersen, maar exogamie tussen clans heeft een situatie gecreëerd waarin de meeste clans in elk chiefdom vertegenwoordigd zijn. Hoewel alle prekoloniale Nsenga-leiders gelijk waren, noemden de Britten een hogere chef om de autoriteit en administratie te centraliseren. De Nsenga zoeken werk in Malawi en andere delen van zuidelijk Afrika, of ze gaan naar de Zambiaanse Copperbelt-regio ten westen van hun land.
