Nizār Qabbānī, (geboren 21 maart 1923, Damascus, Syrië - stierf 30 april 1998, Londen, Eng.), Syrische diplomaat en dichter wiens onderwerp, aanvankelijk strikt erotisch en romantisch, ook politieke kwesties omarmde. Geschreven in eenvoudige maar welbespraakte taal, wonnen zijn verzen, waarvan sommige op muziek waren gezet, de harten van talloze Arabische sprekers in het hele Midden-Oosten en Afrika.
Qabbānī, geboren in een koopmansfamilie uit de middenklasse, was ook de achterneef van de baanbrekende Arabische toneelschrijver Abū Khalīl Qabbānī. Hij studeerde rechten aan de Universiteit van Damascus (LL.B., 1945) en begon daarna zijn gevarieerde carrière als diplomaat. Hij diende in de Syrische ambassades in Egypte, Turkije, Libanon, Groot-Brittannië, China en Spanje voordat hij in 1966 met pensioen ging en naar Beiroet, Libanon verhuisde, waar hij de uitgeverij Manshurāt Nizār Qabbānī oprichtte. Ondertussen schreef hij ook veel poëzie, eerst in klassieke vormen, daarna in vrije verzen, die hij hielp vast te stellen in de moderne Arabische poëzie. Zijn poëtische taal staat bekend om het vastleggen van de ritmes van de alledaagse Syrische spraak.
De zelfmoord van zijn zus, die niet wilde trouwen met een man van wie ze niet hield, had een diepgaande invloed op Qabbānī, en veel van zijn poëzie betreft de ervaringen van vrouwen in de traditionele moslimmaatschappij. Verzen over de schoonheid en wenselijkheid van vrouwen vulden Qabbānī's eerste vier collecties. Qasāʾid min Nizār Qabbānī (1956; 'Gedichten van Nizār Qabbānī') was een keerpunt in zijn kunst; daarin uitte hij wrok tegen het mannelijke chauvinisme. Het omvatte ook zijn beroemde 'Brood, Hasjiesj en Maan', een harde aanval op zwakke, verarmde Arabische samenlevingen die leven in een waas van door drugs veroorzaakte fantasieën. Daarna schreef hij vaak vanuit het standpunt van een vrouw en pleitte hij voor sociale vrijheden voor vrouwen. Zijn ʿAlā hāmish daftar al-naksa (1967; 'Marginal Notes on the Book of Defeat') was een scherpe kritiek op het onrealistische Arabische leiderschap tijdens de Zesdaagse Oorlog met Israël. Van zijn meer dan 20 dichtbundels zijn de meest bekende delen īabībatī (1961; "My Beloved") en Al-rasm bi-al-kalimāt (1966; "Drawing with Words"). Qaṣāʾid ḥubb ʿArabīyah ("Arabische liefdesgedichten") werd in 1993 gepubliceerd.
