Neil Young Canadese muzikant en filmmaker

Neil Young, (geboren 12 november 1945, Toronto, Ontario, Canada), Canadese gitarist, zanger en songwriter, vooral bekend om zijn eigenzinnige output en eclectische sweep, van solo-folkie tot grungy gitaar-rocker.

Vroege carrière: Buffalo Springfield en Crosby, Stills, Nash en Young

Young groeide op in Winnipeg, Manitoba, met zijn moeder na haar scheiding van zijn vader, een bekende Canadese sportschrijver. Young speelde sinds zijn tienerjaren in bands en later als solist in koffiehuizen in Toronto, was zowel folkie als rocker, dus toen hij in 1966 in Los Angeles aankwam, was hij klaar voor Buffalo Springfield, de veelzijdige en baanbrekende groep waar hij zich bij aansloot. Zijn materiaal trotseerde categorisering en testte ongebruikelijke vormen en geluiden. Fuzztone-gitaarduels met Stephen Stills compenseren Young's hoge, nasale zang; zijn teksten veranderden van scheve romantiek in metaforisch sociaal commentaar, maar de naakte, trillende kwetsbaarheid van zijn stem bleef de constante in Young's turbulente, vormveranderende verkenningen.

Zijn solodebuut uit 1969, Neil Young, werd slecht verkocht, maar zette een ambitieus muzikaal gebied in. De opvolger, Everybody Knows This Is Nowhere (1969), bundelde Young met de garageband Crazy Horse. Toen ontluikende FM-radio "Cinnamon Girl" speelde, wiens gitaarsolo met één noot Youngs sluwe sarcasme over gevestigde vormen omhulde, en "Down by the River", een lange, rauwe gitaarblitzkrieg rond teksten over moord, maakte het album Young een icoon.

Al snel sloot hij zich aan bij Crosby, Stills en Nash, die al hun eerste hitalbum hadden uitgebracht. Young voegde heft toe, maar Crosby, Stills, Nash en Young waren een voortdurende botsing van ego's. Na de release van het eerste album van het kwartet, Déjà Vu (1970), schreef en zong Young 'Ohio', een volkslied dat campusactivisten bijeenbracht nadat National Guardsmen in mei 1970 vier anti-oorlogsdemonstranten aan de Kent State University in Kent, Ohio, hadden gedood.

Harvest, Rust Never Sleeps en Harvest Moon

Youngs volgende karakteristieke zigzag leidde hem terug naar akoestische muziek - een beweging die werd voorspeld door Déjà Vu's "Helpless", die hem als totaal kwetsbaar beschreef, in een poging zijn emotionele wereld muzikaal bloot te leggen. Zijn confessionele singer-songwritermodus werd een belangrijk onderdeel van zijn veelzijdige persoonlijkheid. Op zijn volgende soloalbum, After the Gold Rush (1970), onderstreepte Young zijn houding als een rock-and-roll-sjamaan, een visionair die zijn psyche op de wereld projecteerde en daardoor zijn eigen demonen en die van zijn publiek uitdreef. Harvest (1972) zette de bekentenis voort, en de zeldzame stilistische continuïteit maakte het een van Youngs best verkochte, maar in de hoofden van sommige, minst bevredigende schijven. Zijn simplistische houding zet blijkbaar een interne heroverweging in gang; het begon tenminste een decennium van artistieke omzwervingen. De experimenten kosten Young zowel artistiek als commercieel. Toch bevestigde Rust Never Sleeps in 1979 zijn meesterschap - ironisch genoeg, als reactie op de punkopstand. Young maakte de zanger van Sex Pistols, Johnny Rotten, de hoofdpersoon in "Hey Hey, My My". Zo stond Young's hernieuwde reactie op punk in scherp contrast met die van zijn oudere leeftijdsgenoten, die zich over het algemeen afgewezen of bedreigd voelden. Het toonde ook aan hoe resistent hij was tegen nostalgie - een bijproduct van zijn creatieve rusteloosheid.

De heropleving van Young culmineerde in Live Rust (1979), een live-opname met Crazy Horse. Hij bleef een artistieke kameleon en bracht snel achter elkaar de akoestische Hawks and Doves (1980), de punkachtige Re-ac-tor (1981), de proto-techno Trans (1982) uit, waardoor zijn nieuwe platenmaatschappij hem vervolgde. voor het produceren van een 'niet-representatief' album en Everybody's Rockin '(1983) met een rockabilly-smaak. On Freedom (1989) wekte hij de sociale betrokkenheid en muzikale overtuiging van eerdere triomfen zoals 'Ohio' weer tot leven. Deze schijf markeerde opnieuw een creatieve heropleving van Young en bracht hem een ​​jonger publiek; al snel zou hij opkomende bands als Social Distortion en Sonic Youth als openingsact opnemen. Het hoogtepunt van deze meest recente artistieke wedergeboorte kwam in 1990 met Ragged Glory, met zijn dikke wolken van geluid, doorzeefd met feedback en vervorming, en korrelige, psychologisch verschroeiende teksten. Young bekeek de passage en menselijke relaties van de tijd en bezweek nooit voor gemakkelijke, roze allure. Typisch volgde hij dit kritische en commerciële succes met uitdagend huilende collages, Arc en Weld (beide 1991).

In 1992 keerde Young de richting opnieuw om en bracht Harvest Moon uit, een klaaglijk, grotendeels akoestisch vervolg op Harvest dat sinds de jaren zeventig zijn grootste verkoper werd. Zijn volgende belangrijke album, Sleeps with Angels (1994), was een meditatie over de dood die ballads vermengde met meer typische Crazy Horse-backed rockers. In 1995 werd Young opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en toegevoegd aan zijn bonafide grunge met Mirror Ball, een samenwerking met Pearl Jam. Zijn jarenlange interesse in film kwam tot uiting in twee projecten met regisseur Jim Jarmusch, die de tour van Crazy Horse in 1996 registreerde in de documentaire Year of the Horse (1997) en voor wiens film Dead Man (1995) Young de gitaarscore leverde.