Mainz, Franse Mayence, stad, hoofdstad van het Rijnland-Palts Land (staat), west-centraal Duitsland. Het is een haven op de linkeroever van de Rijn tegenover Wiesbaden en de monding van de rivier de Main.
Het was de plaats van een Keltische nederzetting waar de Romeinen (14–9 vce) een militair kamp stichtten dat bekend stond als Mogontiacum (Moguntiacum), naar de Keltische god Mogo. De stad die zich ontwikkelde werd de hoofdstad van Germania Superior totdat de Romeinen het gebied rond 451 n.Chr. Verlieten. In de 6e eeuw ontstond er een nieuwe stad, die een bisdom werd (747) en het kerkelijke centrum van Duitsland onder St. Bonifatius en een aartsbisdom (775–780).
De gemeenschap groeide snel, verwierf bepaalde rechten van zelfbestuur in 1118 en werd een vrije keizerlijke stad in 1244. Als "Golden Mainz" was het het centrum van een machtige competitie van Rijnlandse steden in 1254. De aartsbisschoppen werden kanselier en kiezers van het Heilige Roomse Rijk in de 14e eeuw. Mainz staat bekend als de geboorteplaats van Johannes Gutenberg, die daar rond 1440 de kunst van het drukken met beweegbare letters uitvond. Na een economische achteruitgang, die in 1462 haar hoogtepunt bereikte door de oorlog tussen twee rivaliserende aartsbisschoppen, werden hun burgers hun privileges ontnomen. Veel ambachtslieden werden in ballingschap gedreven en verspreidden de kennis van de drukkunst.
Hoewel de stad tijdens de Dertigjarige Oorlog werd bezet door de Zweden en de Fransen, bleef het een bloeiend commercieel en cultureel centrum totdat het in 1792 opnieuw werd bezet door de Fransen. Het werd met succes belegerd door de Pruisen en de Oostenrijkers (1793) maar werd afgestaan aan Frankrijk door de Verdragen van Campo Formio (1797) en Lunéville (1801). De Fransen onderdrukten het aartsbisdom (vervangen door een bisdom in 1801) en seculariseerden het electoraat in 1803. De Franse dominantie eindigde in 1816, toen de stad overging in Hessen-Darmstadt en de hoofdstad werd van de nieuw gevormde provincie Rhenish-Hesse. Het was een fort van de Duitse Confederatie en later van het Duitse Rijk. Mainz werd na de Eerste en Tweede Wereldoorlog bezet door Franse troepen. Ongeveer viervijfde van de binnenstad werd verwoest tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar de wederopbouw was snel en omvangrijk. De voorsteden van Mainz werden in 1946 overgedragen aan de deelstaat Hessen.
Historisch gezien werd de ontwikkeling van de handel van de stad belemmerd door het militaire belang en door de concurrentie met het nabijgelegen Frankfurt am Main en met Mannheim. Het nam onder Napoleon in het begin van de 19e eeuw sterk af, maar werd later het centrum van de Rijnlandse wijnhandel. Hoewel de industrialisatie laat kwam, zijn de fabrikanten van de stad zeer gediversifieerd, waaronder chemische en farmaceutische producten, elektronica, precisie-instrumenten, machines, glaswerk en muziekinstrumenten. Mainz is ook een belangrijk mediacentrum, met uitgeverijen en radio- en televisiestudio's.
Sommige overblijfselen uit de Romeinse tijd zijn bewaard gebleven en relikwieën zijn ondergebracht in het Romeins-Germaans Centraal Museum. De Sint-Martinuskathedraal (ook bekend als de kathedraal van Mainz), oorspronkelijk gebouwd tussen 975 en 1009, is herhaaldelijk herbouwd, waarbij naast de oorspronkelijke romaanse architectuur ook veel latere stijlen zijn ontstaan. Henry II, Conrad II en Frederick II werden daar gekroond. Andere historische monumenten zijn de kerken van St. Ignatius (1763–74), St. Stephen (1257–1328) en St. Peter (1748–56) en het Renaissance Electoral Palace (1627–78), allemaal gerenoveerd na de Tweede Wereldoorlog II.
Een universiteitsstad van 1477 tot 1816, Mainz herwon deze status met de oprichting in 1946 van Johannes Gutenberg University, waarmee speciale instituten zijn geassocieerd, waaronder het Instituut voor Economisch Onderzoek. Ook in de stad zijn de Max Planck Institutes for Chemistry and for Polymer Research en de Academy of Sciences and Literature. Gutenberg wordt ook geëerd door het Gutenberg-monument (1837), het Gutenberg-museum en het hoofdkantoor van de International Gutenberg Society. Er zijn musea over kunst, geschiedenis en natuurlijke geschiedenis, evenals een diocesaan museum. Mainz is de locatie van een jaarlijkse kermis en festivals vóór de vastentijd. Knal. (2011) 200.344.
