Leander Paes Indiase tennisser

Leander Paes, (geboren 17 juni 1973, Goa, India), een Indiase tennisser die een van de meest succesvolle dubbelspelers in de tennisgeschiedenis was, met 8 Grand Slam-dubbeltitels en 10 Grand Slam-dubbeltitels.

Paes begon op vijfjarige leeftijd met tennis en in 1985 ging hij naar een tennisacademie in Madras (nu Chennai). Hij won de Wimbledon junior-titel van 1990 en werd kort gerangschikt als de nummer één junior-speler ter wereld. Paes vervoegde het Indiase Davis Cup-team in 1990 en werd professional in 1991. In 1996, toen hij de bronzen medaille voor heren enkelspel behaalde op de Olympische Spelen in Atlanta, werd hij de eerste Indiase atleet sinds 1952 die een individuele Olympische medaille won.

Paes begon in 1994 een dubbelsamenwerking met landgenoot Mahesh Bhupathi. In zowel 1997 als 1998 veroverde het duo zes Association of Tennis Professionals (ATP) dubbelspellen van de acht toernooifinales die ze elk jaar bereikten. Paes en Bhupathi bereikten de finale van alle vier de Grand Slam-toernooien in 1999, wonnen de French Open en Wimbledon, maar verloren in de Australian en US Opens. Dat jaar steeg het paar naar de nummer één ATP-dubbelscore, maar persoonlijke problemen tussen hen leidden al snel tot de ontbinding van hun fulltime partnerschap. Paes en Bhupathi speelden de volgende jaren af ​​en toe samen, onder meer op de French Open 2001, die ze voor de tweede keer wonnen.

Zonder Bhupathi zette Paes zijn dubbelsucces voort door vijf extra Grand Slam-titels te winnen met een reeks Tsjechische partners: de US Open 2006 (met Martin Damm), de French and US Opens 2009 (beide met Lukáš Dlouhý) en de Australian Open 2012 en de US Open 2013 (beide met Radek Štěpánek). Door de Australische titel te veroveren, veroverde Paes de prestigieuze carrière Grand Slam. Hij claimde ook een carrière Grand Slam in gemengd dubbel, won op Wimbledon (1999, 2003, 2010, 2015), de Australian Open (2003, 2010, 2015), de French Open (2016) en de US Open (2008, 2015) met partners Lisa Raymond (1999), Martina Navratilova (2003), Cara Black (2008–10) en Martina Hingis (2015–16).

In 2001 kregen Paes en Bhupathi de Padma Shri, een van de hoogste burgerlijke onderscheidingen van India.