Kirill I Russisch-orthodoxe patriarch

Kirill I, oorspronkelijke naam Vladimir Mikhailovich Gundyaev, (geboren 20 november 1946, Leningrad [nu St. Petersburg], Rusland), Russisch-orthodoxe patriarch van Moskou en heel Rusland vanaf 2009.

Gundyaev nam de monastieke naam Kirill in 1969 tijdens een seminarie. Hij studeerde in 1970 af aan de Theologische Academie van Leningrad, waar hij een jaar lang docent was in de dogmatische theologie. In 1971 werd Kirill benoemd tot vertegenwoordiger van de Russisch-orthodoxe kerk bij de Wereldraad van Kerken in Genève. In 1974 keerde hij terug naar Rusland en werd rector van de Theologische Academie van Leningrad, een functie die hij bekleedde tot 1984. Hij werd aartsbisschop van Smolensk en Kaliningrad in 1988 en werd in 1991 verheven tot metropoliet van die provincie. Hij werd in januari 2009 tot het patriarchaat gekozen..

Kirill was het eerste hoofd van de Russisch-orthodoxe kerk dat na de val van de Sovjet-Unie werd gekozen. Hij erfde van zijn voorganger Aleksey II (regeerde 1990–2008), een kerk die revitalisering en enorme groei had doorgemaakt na het einde van het officiële staatsatheïsme in Rusland. Kirill deelde met Aleksey een uitgesproken overtuiging dat de kerk een dynamische rol zou moeten spelen in het Russische leven. Een populaire figuur die al meer dan een decennium zijn eigen wekelijkse televisieshow over religieuze onderwerpen organiseerde, hij had ook een reputatie als moderniser. Toen hij het partriarchaat aannam, drukte hij zijn al lang bestaande verlangen uit naar meer dialoog om een ​​einde te maken aan de eeuwenoude kloof van de kerk met de rooms-katholieke kerk. In februari 2016 hielden hij en paus Franciscus I de allereerste ontmoeting tussen de leiders van de Russisch-orthodoxe en rooms-katholieke kerken.