Karaikal, stad, Puducherry vakbondsgebied, zuidoostelijk India. Het vormt een enclave aan de Coromandel-kust van de Golf van Bengalen in de oostelijke staat Tamil Nadu, nabij de monding van de rivier de Arasalar.
Karaikal, de belangrijkste stad van het Karaikal-gebied en een voormalige Franse kolonie in India, ligt in de vruchtbare rivierdelta van de Kaveri (Cauvery), het belangrijkste rijstgebied van Tamil Nadu. Het gebied maakte deel uit van het Chola-rijk in de 10e eeuw en werd achtereenvolgens veroverd door Vijayanagar, Maratha, moslims en Franse troepen en werd Frans in de late 18e eeuw. Sinds de jaren vijftig is het gebied een populaire badplaats aan de kust van het vakbondsgebied. Belangrijke bezienswaardigheden zijn de Jambunatha-tempel gebouwd door Thirumalai Rayan van het Vijayanagar-rijk in de 15e eeuw, de Saneeswaran-tempel en de Karaikal Ammaiyar-tempel. Knal. (2001) 74.438; (2011) 86.838.
