John Leland, Leland ook gespeld als Leyland, (geboren c. 1506, Londen - stierf 18 april 1552, Londen), kapelaan en bibliothecaris van koning Henry VIII. Hij was de vroegste van een opmerkelijke groep Engelse antiquaren.
Leland volgde zijn opleiding aan St. Paul's School en Christ's College, Cambridge (BA, 1522), en studeerde later aan All Souls 'College, Oxford en in Parijs. Hij nam heilige bevelen op en was in 1530 kapelaan en bibliothecaris van Hendrik VIII; de bijzondere positie van de antiquaire van de koning werd in 1533 voor hem gecreëerd en hij werd gemachtigd om kathedraal- en kloosterbibliotheken te doorzoeken op manuscripten van historisch belang. Waarschijnlijk van 1534 en zeker van 1536 tot 1542 was hij bezig met een antiquarische reis door Engeland en Wales. Hij steunde het kerkbeleid van Henry VIII (hoewel de ravage die bij de ontbinding van de kloosters onder de kloostermanuscripten het gevolg was, hem veel leed bezorgde), en zijn loyaliteit werd beloond met zijn presentatie aan de pastorie van Haseley in Oxfordshire, een canonerie aan King's College (daarna Christ Church), Oxford, en een prebend in Salisbury. Maar hij woonde voornamelijk in Londen, waar hij in maart 1550 krankzinnig werd verklaard. Hij kreeg zijn reden niet terug voordat hij stierf.
Aan het einde van zijn rondreis door Engeland en Wales presenteerde Leland de koning een plan van zijn voorgestelde werken, een deel dat later werd bewerkt als The Laboryouse Journey en Serche of J. Leylande voor Englandes Antiquities, Given of Hym als Newe Yeares Gyfte aan Kinge Henry de VIII (1549). Hij was van plan een boek te schrijven ("Geschiedenis en oudheden van de natie") dat een topografisch verslag zou geven van de Britse eilanden en de aangrenzende eilanden, en een beschrijving van de adel en de koninklijke paleizen zou toevoegen. Ziekte en dood kwamen echter tussenbeide voordat deze werken werden voorbereid. Nadat hij door verschillende handen was gegaan, werd het grootste deel van Leland's manuscripten - waaronder zijn belangrijke vijfdelige Collectanea, met aantekeningen over oudheden, catalogi van manuscripten in kloosterbibliotheken en Leland's verslag van Britse schrijvers - gedeponeerd (1632) in de Bodleian Library in Oxford. Ze waren ondertussen vrijelijk aangetrokken door vele andere antiquairs, met name door John Bale (die de Newe Yeares Gyfte redigeerde).
