Irving Berlin, oorspronkelijke naam Israel Baline, (geboren 11 mei 1888, Mogilyov, Rusland [nu in Wit-Rusland] - overleden 22 september 1989, New York, NY, VS), Amerikaanse componist die een leidende rol speelde in de evolutie van het populaire lied uit de vroege ragtime- en jazztijdperken tot de gouden eeuw van musicals. Zijn gemakkelijke beheersing van een breed scala aan songstijlen, voor zowel toneel- als filmbeelden, maakte hem misschien wel de grootste en meest duurzame Amerikaanse songwriter.
Israël werd geboren in de familie van een joodse voorzanger die in 1893 naar New York City emigreerde. Zijn vader stierf toen de jongen acht jaar oud was. Na slechts twee jaar officieel onderwijs te hebben genoten, werkte hij als straatzanger en zingende ober in de Lower East Side in New York. Hij begon songteksten te schrijven en zijn eerste gepubliceerde nummer, "Marie from Sunny Italy", verscheen in 1907; een drukfout van dit nummer noemde hem Irving Berlin, een achternaam die hij nadien bijhield. Berlijn ging door met schrijven en binnen een paar jaar was het een succesvolle "song plugger", die nieuwe deuntjes demonstreerde. Hij kon geen muzieknotatie lezen of schrijven en leerde in plaats daarvan muziek op het gehoor. Hij begon zowel zijn eigen muziek als songteksten te schrijven, en in 1911 schreef hij wat al snel de meest vooraanstaande hit werd van Tin Pan Alley's ragtime vogue, "Alexander's Ragtime Band". Zijn eerste ballad, 'When I Lost You', werd geschreven in 1912. Daarna begon hij bij te dragen aan talloze Broadway-revues en muzikaal amusement, waaronder Florenz Ziegfeld's Follies. In 1919 richtte hij de Irving Berlin Music Corporation op om zijn eigen muziek te publiceren.
Gedurende de volgende decennia schreef Berlijn de partituren voor verschillende musicals, waaronder Annie Get Your Gun (1946; film, 1950). Hij schreef meer dan 800 nummers, waarvan er vele klassiekers werden, waaronder 'Oh, hoe haat ik het om' s ochtends op te staan ',' A Pretty Girl Is like a Melody ',' Always '(geschreven in 1925 als huwelijksgeschenk voor zijn tweede vrouw), "Onthoud", "Cheek to Cheek", "How Deep Is the Ocean", "Blue Skies", "Puttin 'on the Ritz", de patriottische standaard "God Bless America", "Heat Wave", en "Er is geen bedrijf zoals showbusiness." In het tijdperk van grote filmmusicalen kon Berlijn zijn podiumsucces naar het scherm overbrengen door de scores voor vele succesvolle films te schrijven, waaronder Top Hat (1935), Follow the Fleet (1936), Easter Parade (1948), Call Me Madam (1953) en White Christmas (1954). Zijn score voor de film Holiday Inn (1942) introduceerde de ontroerende ballad 'White Christmas', die een van de meest populaire nummers ooit werd. In totaal schreef Berlijn de partituren voor 19 Broadway-shows en 18 films.
