Hyperbare kamer

Hyperbare kamer, ook wel decompressiekamer of recompressiekamer genoemd, afgesloten kamer waarin een hogedrukomgeving voornamelijk wordt gebruikt voor decompressieziekte, gasembolie, koolmonoxidevergiftiging, gasgangreen als gevolg van infectie door anaërobe bacteriën, weefselschade als gevolg van radiotherapie voor kanker (zie kanker: Radiotherapie) en moeilijk te genezen wonden.

Experimentele compressiekamers kwamen voor het eerst in gebruik rond 1860. In zijn eenvoudigste vorm is de hyperbare kamer een cilindrische metalen of acrylbuis die groot genoeg is voor een of meer personen en die is uitgerust met een toegangsluik dat zijn afdichting onder hoge druk behoudt. Lucht, een ander ademhalingsmengsel of zuurstof wordt door een compressor naar binnen gepompt of mag uit tanks onder druk komen. De voor medische behandeling gebruikte drukken zijn gewoonlijk 1,5 tot 3 maal de normale atmosferische druk.

De therapeutische voordelen van een hogedrukomgeving vloeien voort uit de directe compressieve effecten, de verhoogde beschikbaarheid van zuurstof voor het lichaam (vanwege een toename van de partiële zuurstofdruk) of een combinatie van beide. Bij de behandeling van bijvoorbeeld decompressieziekte is een belangrijk effect van de verhoogde druk krimp in de grootte van de gasbellen die zich in de weefsels hebben gevormd. Bij de behandeling van koolmonoxidevergiftiging versnelt de verhoogde zuurstof de klaring van koolmonoxide uit het bloed en vermindert schade aan cellen en weefsels.