Great Eastern, stoomschip beschouwd als het prototype van de moderne oceaanstomer. Ontworpen door Isambard Kingdom Brunel en John Scott Russell voor de Eastern Navigation Company om vracht en passagiers tussen Engeland en India te vervoeren, het was het grootste schip ter wereld op het moment van lancering (1858), verplaatste 32.160 ton en was 692 voet (211 meter) totaal. Het had een verwachte snelheid van 14,5 knopen (27 km per uur) en alternatieve voortstuwingsmethoden: twee peddelmotoren, een enkele schroefmotor en zeilen op zes masten. Vóór de lancering ging het schip over naar de Great Ship Company, die het op een handelsroute in New York plaatste. De enorme laadruimen werden nooit volledig gevuld en in 1864, na jaren van tekortschietoperatie, werd het schip verkocht aan de Great Eastern Steamship Company, die het tot 1874 als kabelschip gebruikte; het was in deze tijd dat het de eerste succesvolle transatlantische telegraafkabel legde. Het leggen van kabels werd onderbroken in 1867, toen het een reis maakte van Liverpool naar New York om Amerikaanse bezoekers naar de Parijse tentoonstelling te trekken. Jules Verne was op deze passage en schreef over het schip in zijn roman Une Ville flottante (1874; The Floating City). Het werd opgebroken in 1889.
