Spoorbreedte, ook wel Spoorwegspoor genoemd, bij spoorwegvervoer, de breedte tussen de binnenvlakken van looprails. Omdat de aanleg- en exploitatiekosten van een spoorlijn, afhankelijk van de meter, meer of minder zijn, is er veel controverse geweest over de beslissingen daarover, en heeft zich over de hele wereld een wildgroei aan meters ontwikkeld. Een smalle meter heeft, naast kostenvoordelen, een mogelijkheid voor een scherpere kromming; een van de nadelen is verminderde zijdelingse stabiliteit en daardoor verlies van werksnelheid.
spoorlijn: Locatie en constructie
De meter, of afstand tussen de binnenvlakken van de looprails, kan van invloed zijn op de kosten van het bouwen en uitrusten van een spoorweg. Ongeveer 60
Ongeveer driekwart van het spoor in de wereld is de zogenaamde standaardmaat van 4 voet 8,5 inch (1,4 m), die in 1829 is ontstaan met de pionier Liverpool & Manchester van George Stephenson. Het werd geëxporteerd van Groot-Brittannië naar Europa en de Verenigde Staten met export van Britse locomotieven. Opvallende afwijkingen zijn de Russische meter van 1,5 meter, de Spaanse meter van 1,75 meter en de Japanse meter van 1,1 meter. Verschillende landen exploiteren spoorwegen op twee verschillende meters; Pakistan opereert op drie; en Australië en India gebruiken er vier.
